过目不忘！协助警方办案的"超级认脸者“如何认人

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对人脸有过目不忘的神奇能力，使得警察局雇用他们，科学家研究他们，但对于“超级认脸者”来说，他们怎么看待自己的特异功能？又要如何在人群中保持低调？

英国《卫报》近期推出的“超人”（Superhumans）系列，找寻在特殊领域有超凡能力的人，这次他们找到了住在澳洲，名为Yenny Seo的女孩，她是被新南威尔士大学面部研究实验室认定的Top5%“认脸者”。

超级认脸者的技能很小就会展开。

超级认脸者Seo。图片来源：Guardian

年幼时，Seo和母亲去逛杂货店，她总能拉着妈妈的手说，“那个阿姨之前也有来过杂货店！”“那个叔叔我们上礼拜在另一条街有看到！”母亲没察觉自己家里出了一名“超人”，顶多觉得女儿大概就是比较细心吧。

成长过程中，Seo也不是很早就发现自己的特殊才能。

Seo最喜欢和自己玩“认人游戏”，在公车上、马路上试图配对出眼前的某人，是否曾在其他场合见过，“这对我来说一直都很有趣”。

直到社群网站开始出现，她才发现这样的游戏并不是人人会玩。

“大学时，我在一门新的课，或聚会中遇到某个人，我马上会知道曾在脸书等社群网站看过他们，”“噢！你是某某人的兄弟姐妹！”“噢！你和某某约会过！”她慢慢察觉，对这些“发现”应该保持低调，不然会吓到人的。

只有一次，Seo大方展现了自己的技能。当时打工的服饰店在找一名惯性扒手，当那人一进店时，她马上请警卫人员上前拦截。

在过去十年里，世界各地的安全与执法机构愈来愈意识到“认脸者”的助力，正在不断招募具有强大面部识别能力的人。伦敦大都会警察局有一个特别小组，专门检阅犯罪现场的监视器，曾侦破的案件有知名的俄罗斯间谍中毒事件。

数年前，澳洲昆士兰警方也开始延揽“超级认脸者”，私人机构如征信社等更积极将认脸者纳入团队中。

不过，这都是非常晚近的发展。在本世纪初，科学界还很少将目光放在面部识别能力上。新南威尔士大学面部研究实验室首席研究员怀特博士（David White）指出，“人们总是假定其他人看待世界的方式与自己差不多，科学家也不例外。”

机缘是某一天，当怀特在研究脑部损伤而无法辨认亲人面孔的病患时，发现人类的面部识别能力存在“巨大差异”。

相对于往往“脸盲”的大众，仅有1%-2%的人能被称为“超级认脸者”，他们能认出、记住和回忆各式各样不熟悉的面孔，即使只有短暂的一瞥。

根本原因仍有待厘清，至今，虽然哈佛大学、伦敦大学学院都加入研究行列，但只有大约20篇科学论文在谈超级认脸者。

科学家们认为遗传或许是关键，因为同卵双胞胎对认脸有相似的表现。并且已有研究表明，与面部识别有关的大脑区块的神经元数量，是超能力的预测指标。

近期，怀特进行了一项实验，他使用眼动仪来追踪超级认脸者是如何看人的。

发现他们“将目光更分散在脸部周围，”“表示他们可能用脑中的眼睛，在人脸上画了一幅更精细的定位图，”怀特分析。

2017年，怀特和研究团队在网路上发布了一款简易的认脸测试，试图发掘潜在的超级认脸者，任何人都可以参加。在这份已有10万人做过的测验中，大学生Seo拿到了前50高的分数，于是受邀至新南威尔士大学作更进一步的研究。

在研究过程中，Seo终于知道自己不疯狂也不怪异，只是脑袋连接的方式和其他人有些不同。

但她只愿意配合研究，并无意愿加入任何调查组织。唯一打击犯罪的经验，只留给大学打工的服饰店。

选择带着超能力过平凡的人生，Seo还是很热衷和自己的认脸小游戏，“即使因为疫情带着口罩，我还是能认出绝大部分的人！”她感到雀跃与满足。