法小镇爆发渐冻症病情？ 竟是“特产美食”惹祸

位于法国阿尔卑斯山的蒙查万（Montchavin）村，是个拥有约200名居民的宁静山城，但近年却陷入一场不明疾病阴影之中。从1991年到2019年间，当地陆续有16人被诊断出患有肌萎缩性侧索硬化症（Amyotrophic Lateral Sclerosis，ALS，俗称渐冻症），罹患率高出欧洲平均值的20倍，几乎等于全村每十人中就有一人受影响。这场未知灾难迫使当地医生、居民与科学家展开长达十年的调查。

根据《每日邮报》报道指出，早在1990年代初，医生福考特（Valerie Foucault）便在村内执业，1991年她首度遇到渐冻症患者，虽然起初未引起警觉，但当病例数于2009年攀升至五人时，她开始怀疑这是一场异常群聚现象。但当她向卫生单位求援时，却被回复“这种事偶尔会发生”。

2010年时，当地再新增三例渐冻症，福考特与格勒诺布尔阿尔卑斯大学医院（Grenoble Alpes University Hospital）的神经科医生拉格朗日（Emmeline Lagrange）联手展开全面调查。他们检查了水源、土壤、人造雪、建材甚至居民饮食习惯，采集数千份资料与样本，过程冗长而艰钜。尽管曾一度怀疑与村内过去的近亲繁殖或矿坑污染有关，但最终皆被排除。

2017年，一位参与调查的美国神经学专家史宾塞（Peter Spencer）博士提出新的观点。他曾在关岛调查类似案例，发现一种植物毒素与渐冻症相关，因此转而关注蒙查万居民是否也暴露于相似毒素中。结果，他与拉格朗日团队找到了共同关键“假羊肚菌（false morel）”。

研究显示，多数罹患者曾食用这种蘑菇，且半数曾出现急性中毒症状。而在对照组的48位健康居民中，则无人曾食用该类菇。科学家进一步在2021年发表研究指出，假羊肚菌内含疑似神经毒素，有可能造成神经退化。但史宾塞博士强调，这项关联性尚未构成直接因果证明。

面对医生的研究结果，当地居民对此说法则抱持不同看法。76岁的蜜蕾耶（Mireille Marchand）坦言自己吃了20年假羊肚菌，虽已停止食用，但仍怀疑这是否为真正病因。她的兄长、曾任猎人与滑雪教练的盖（Edmond Clement-Guy）便是病故者之一，还有人怀疑与火药烟雾、水源或野味有关。

法国阿尔卑斯山小镇

此外，村中唯一仍活着的渐冻症患者是66岁的英国人艾萨克（Steve Isaac）。2007年他与家人在蒙查万经营滑雪旅舍，2009年被诊断罹病后仍靠科技辅具与家人支持顽强求生。他自称从未食用过假羊肚菌，对病因也感到困惑，认为可能只是“极为罕见的随机事件”。

值得注意的是，自当地人在六年前停止食用假羊肚菌以来，尚未再出现新病例。村民开始戒慎恐惧，但也仍有居民对于“毒菇致病”说法不以为然。部分人将矛头指向曾关闭的煤矿，因为1995年该矿场永久停工的同一年，正好出现首位患者。

目前仍无定论能明确指出渐冻症群聚的真正原因，但蒙查万这座曾以滑雪闻名的小村落，如今成了全球医学界追查神秘环境病因的焦点。

毒菇含有假羊肚菌，造成神经退化。（图／翻摄自维基百科）