鬼斧神工 奇异美丽的“嘴唇花”兼具药效 给情人的礼物

造型奇特的“嘴唇花”是一种低矮灌木，生长在中南美洲的热带雨林中。(Shutterstock)

在中美洲，过情人节时除了送玫瑰花之外，可能会有更多的人送出另外一种更为奇特的植物来表达爱意。而它最大的特点，是会长出两瓣看起来十分诱人的“嘴唇”，让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。

由于这种植物的“噘嘴”部分酷似涂上红色唇膏的嘴唇，倍受人类青睐，因此人们形象地称它为“胡克唇”（Hooker’s Lips，学名为Psychotria Elata），俗称“嘴唇花”（Hot Lips或Flower of Lips）。这红色嘴唇看起来像是经过技术处理，但事实上是纯天然的。

红色嘴唇看起来像是经过技术处理，但事实上是纯天然的。(Shutterstock)

红色嘴唇看起来像是经过技术处理，但事实上是纯天然的。(Shutterstock)

不过，“嘴唇花”这个名字比较有误导性。因为颜色艳丽的红唇并非真正意义上的花瓣，而是叶片状的苞片。这种美丽的苞片是为了吸引蜂鸟、蝴蝶等前来帮助授粉。

然而，这两片美丽的红唇只会短暂存在，等花朵成熟之后，其红色的苞片会向外展开，颜色会变深，中间则吐出朵朵白色的小花，仿佛呲出来的牙齿一般，这才是它真正的花朵，最后还会结出椭圆形的莓果，成熟时会变成黑色或深蓝色。

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造型奇特的“嘴唇花”是一种低矮灌木，生长在中南美洲的热带雨林中。(Shutterstock)

这种植物的花期为每年12月至次年3月，正赶上浪漫的情人节，因此这种造型奇特的植物常被当地人作为情人节的礼物送给伴侣、朋友或家人。

此外，它还是一种有着神奇效果的民间药物。据了解，它的树皮和叶子直接捣碎后可以外敷，用于治疗咳嗽、耳痛或皮肤炎症；它的花朵采收后也可以入药，能清热解毒、消肿止痛。

白色花朵已经绽放的“嘴唇花”。(Shutterstock)

这种低矮灌木只生长在中美洲和南美洲一些国家的热带雨林中，如哥伦比亚、哥斯达黎加、巴拿马和厄瓜多尔等，特别是雨量很多的地方。

但可悲的是，由于近年来无节制的采摘和过度的森林砍伐，“嘴唇花”的栖息地大幅减少，现在已经濒临灭种。目前人们见到的基本上都是人工培育的。它对环境的要求比较高，它只能在土壤肥沃、潮湿、湿热的特定条件下生长，还要避开强烈的阳光。

现在，这种植物已经成为全美国拥有温室的外来植物收藏家的最爱。◇

近年来“嘴唇花”的栖息地大幅减少，现在已经濒临灭种。(IROZ/Wikimedia Commons)

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