宛如童话生物 稀有白鹿现踪美国北卡动物园

美国北卡罗来纳动物园工作人员发现一只稀有的纯白色小鹿在园区内漫步。（John Ireland/North Carolina Zoo提供）

美国北卡罗来纳动物园是世界上最大的自然栖息地动物园，是许多珍禽奇兽的栖息之所，然而当工作人员偶然发现一只稀有的纯白色小鹿在园区内漫步时，还是感到震惊不已。园方用“奇迹”一词来形容这只白鹿的出现。

北卡罗来纳动物园（North Carolina Zoo，简称北卡动物园）位于阿什伯勒市（Asheboro）郊外，占地2,600英亩，拥有广阔的自然栖息环境，饲养着超过1,800只动物。该动物园工作人员表示，这次意外发现很快就成为了整个动物园的热门话题。

“那些幸运目睹这只小白鹿的员工们，让其他同事羡慕不已”，北卡动物园日前在一篇博文中写道，“越来越多的员工确认看到了这只不同寻常的小家伙，每个人都感叹地说‘那大大的粉红色耳朵和棕色的眼睛映衬着它雪白的身体，看上去格外引人注目’。”

美国北卡罗来纳动物园工作人员发现一只稀有的纯白色小鹿在园区内漫步。（John Ireland/North Carolina Zoo提供）

尽管园方在上个月（11月）才公开这一消息，但工作人员实际上早在今年春天首次看到了这只罕见小白鹿的身影。当时，它与野生白尾鹿群的成员一起在林间悠然自得地漫步、奔跑。野生动物摄像机拍到的画面显示，与其它正常的棕色鹿不同，这只小鹿通体呈现雪白色，宛如童话世界里的生物。

公开资料显示，白尾鹿（white-tailed deer）是北美洲最小的鹿种，因奔跑时尾巴翘起，尾底显露白色而得名。它们的皮毛在夏季呈现棕色，冬季则变成灰色。

该动物园指出，这只鹿患有一种罕见的遗传性疾病，名为白变症（leucism），但这种疾病与白化症（albinism）不同，患有白变症的动物只是身体的某些部位缺少黑色素，会导致其皮肤和皮毛部分色素沉着不足，但其眼睛和口鼻的颜色不受影响。而白化症会影响所有黑色素的产生，因此白化动物的眼睛虹膜大多为红色。

这只鹿患有一种罕见的遗传性疾病，名为白变症。（North Carolina Zoo提供）

根据美国国家公园管理局（National Park Service）的数据，大约每1,000只白尾鹿幼崽中就有一只出现不同程度的白变现象，相比之下，每30,000只白尾鹿中可能只有一只会患上白化病。

北卡动物园在博文中写道：“这只特殊的小鹿虽然患有白变症，但幸运的是，并没有伴随骨骼畸形等可能缩短寿命的症状。在鹿群的保护下，它有望过上相对正常的生活。”

据悉，这不是该动物园第一次发现白鹿的踪影。据动物园的老员工回忆，在上世纪90年代末也曾有工作人员目睹过一只白色鹿。但这次新的发现仍令动物园员工和游客兴奋不已。

（North Carolina Zoo提供）

值得一提的是，这只稀有生物的出现恰逢畅销书作家尼古拉斯‧斯帕克斯（Nicholas Sparks）的新书《盘点奇迹》（Counting Miracles）问世，该小说正是以北卡动物园所在的炼狱山（Purgatory Mountain）为背景。更为巧合的是，这本书中也提到了一只白鹿出现在炼狱山上。因此，该动物园将这只白鹿视为“奇迹和韧性”的象征。

北卡动物园指出，他们将一如既往地尽最大努力保护园区内的野生动物，以确保这只与众不同的小鹿能安然度过美好的一生。