美国航空母舰小鹰号战斗群遭中共拒绝进入香港事件，引发了美国国防部向北京正式抗议。中共在决策和应对上一再出尔反尔，为此美国政府首度公开置疑中共高层内斗，有分析指出，这意味着中共高层分裂的信息正式跨出国门，走向“国际化”。
由此看来美国借小鹰号事件把中共老底兜了个底朝天，本来憋了一肚子的气要向美方撒野的中共，被小鹰号搞得阵脚大乱。从军事角度看，无论美方是否承认，小鹰号事件符合军事心理战上的标准“苦肉计”，从其成功运作上来看，可以作为未来军事国际关系的经典战例。
小鹰号发生前的中美军事背景很复杂多变。中方潜艇两次秘密跟踪小鹰号并现身示强。此外，中美关系时好时坏，曾多次陷入危机。1995年台湾李登辉访美、1989年中共六四屠杀、1999年美军“误炸”中共驻前南斯拉夫大使馆、2001年双方撞机事件、2005年中共军方将领朱成虎公开核战争叫嚣以及2007年初的中方发射导弹炸卫星试验等，都使中美关系多次跌入底谷或受严重影响。
2007年10月布什颁赠美国国会奖章给达赖喇嘛和以及小鹰号进港前夕美国宣布对台湾出售武器，这些举动都会触怒中共，美方一定很了解。尽管安排美国国防部长盖兹前往访问中方，做出一定的缓解动作，但是美方追求的是并不是束缚住自己的手脚，而是要给中共一个教训。给其制造一个陷阱式的发泄口，迫使中共身陷泥潭而闭嘴，最后美方控制节奏，以按抚而收场，这就是标准的苦肉计模式。
利用小鹰号进港大做苦肉计，就是一个最好的军事上的选择。如果小鹰号顺利进港，那就将计就计，以壮军威，且在香港搞美式感恩节大联欢，也在扩展美军的社会影响力。但是，如果被拒绝进港，就转为正式苦肉计，再反戈一击，给中共一闷棍。
从小鹰号进港前的研判看，美方在一月之类已有三起美方军舰被拒事件，显示中方火气上升，但美方都低调处理，就是为小鹰号铺路。美国防部长盖兹访中，期间丝毫未露美方即将宣布的对台出售武器计划，显然意诚意不足，更在中共头上扇了一把火。小鹰号虽然在几个月前得到进港默认，但根据现实的政治情况，应该及时再次确认，但是美方似乎有意不“多此一举”，卖给中共一个破绽。
在从中共高层内斗的情形分析，江曾派一直要借国际事件给胡温出难题，这都是美方能够充份利用的筹码。所以在11月21日感恩节前一天小鹰号出现在香港家门口，而几乎同时，美宣布对台售武更新导弹设备。对美方来讲，刺激中方自投美军苦肉计的方方面面的布置已告完成。
果然，中方高调拒绝，以为抓着了报复机会。美方掉头就走，暗自窃喜。结果舆论一边倒，责中方不顾感恩节人情事故，国际压力全力压向中共不义。而中共既不能公开桌下的报复理由，又不能给出面上的合理解释，被动挨骂之余，感到上当。24小时后，于感恩节当日急电小鹰号发准证，但已是覆水难收，美方并不买账，称已走远。主动权一完全回到美方手里。
接下来，美方反击，高级将领纷纷责问，军方及外交部抗议，布什召见中方大使，国际舆论狠揭中共高层内斗。中共一时乱了阵脚，一会称“误会” ，一会又否认“误会” 言“正当”。
美方此一轮苦肉相当成功，一举摆平了与中共的许多旧账。但苦肉计有个特点就是点到即止，不可撕破脸皮。故而，美方在高调回击中共的时候，也同时表示，这是件小事，不影响大局，而且希望就此结束，到此为止。
中共高层恶斗激烈，出格失控的事很多，有些事情也不是美方一厢情愿所能掌控。小鹰号苦肉计能烧到什么程度，大家不妨拭目以待。
