2009-02-11 李开周
现代人想了解新闻，那渠道可多了，可以读报，可以上网，可以看电视，可以听广播，可以获取小道消息。即使某一条渠道被堵死了，另一条渠道又敞开了，按下葫芦起来瓢，我们永远能看到鲜活生动的新闻真相。
明朝人要困难一些，那时候没有网络，没有电视，没有广播，当局还禁止传播小道消息，他们唯一合法的信息源，只有报纸。不过当时不叫报纸，叫邸报。
严格讲，邸报既不同于今天的商业报纸，也不同于今天的党报党刊，因为它没有专门的办报机构，发行周期也不太固定，另外它主要不靠印刷，而靠抄写。
明朝邸报的出版和发行过程是这样的：各级官员向朝廷递送奏章，朝廷批复之后，转给六科（明清两代设置的中央机构，负责分发公文和监督六部），六科把每一份奏章都抄下副本，去粗取精，汇编在一起，每隔四、五天出一期简报，下发给京官和地方大员，并允许下层干部和普通群众传抄。
单看消息来源和出版周期，明朝邸报很像新华社编印的《内部参考》，只是在保密程度上要比《内部参考》差很多，似乎更接近《内参选编》。《内参选编》主要刊登时政新闻，明朝邸报的内容则五花八门，既有官员任免等时政新闻，也有边疆战乱等军事新闻，还有自然灾害、大案要案、民风民俗、奇闻轶事等社会新闻，所以我们只能把它看成是报纸。
对于报纸，我们都明白一个常识：这种媒体常常会屏蔽掉一部分新闻真相。明朝的邸报更是如此，从洪武建国起始，六科编写邸报的时候就得留心，看哪份奏章上写着“不宜抄传”，就把那份奏章剔除在外。崇祯登基之后更是颁下严旨：“各衙门章奏，未经御览批红，不许报房抄发。”这样一来，明朝人从邸报上看到的只能是被过滤了的真相。除此之外，邸报在传抄过程中还会被再次过滤，比如从布政使司下发到府县衙门的邸报，就远比朝廷下发到布政使司的邸报简略。明末学者黄宗羲说：“弘光时邸报，臣蓄之以为史料者也。”意思是邸报很真实，可以作为历史文献。而明朝另一位学者沈德符却鄙夷地说：“邸报所列，往往失实。”意思是邸报上的东西未必就是真相。基于常识，我认为沈德符是对的。
邸报给出的未必是真相，而明朝人需要的偏偏就是真相，为了解决这个悖论，明朝人需要学会从邸报里面发现真相。
这里给明朝人推荐三条经验：
第一，负面消息一般都是真的，而且实际情况要比公开报道更严重。比如隆庆元年六月份的邸报登载一条消息，说太原府永宁州宁乡县发生地震，倒塌房屋一所，死伤群众三个。您可以默认这条消息属实，但倒塌的房屋至少有十所，死伤的群众至少有一百个。只有这样理解，才离真相更近。
第二，要学会从反面理解一条消息。比如万历八年三月份的邸报登载一条消息，说皇帝革去江西瑞昌府两名宗室的禄米，还下诏抚慰瑞昌官民云云。您可以理解成明朝宗室已经无法无天到了连皇帝都不能容忍的地步，而地方百姓早就饱受其苦。
第三，把眼光放长远一些，关注某个新闻的后期报道。比如崇祯三年，皇宫里珠宝失窃，消息从顺天府传出，京城百姓议论纷纷，邸报上对这件事却没有一个字的披露。这时候您不能急，要耐心等待，到第二年春天，邸报上自然会详细报道的，因为案子已经破了，这时候登出来，不伤朝廷的脸面。
附注：
1.此文参考了黄宗羲《弘光实录钞序》、蒋一葵《尧山堂外纪》、沈德符《万历野获编》、施显卿《奇闻类记》，以及一些明代方志。
2.文末的三条经验毫无新意，因为何清涟女士早就这样说过，我只不过换了种表达方式而已。
