陈希同之死勾起外界联想六四屠城，是因1989他作为北京市长，与市委书记李锡铭一起向邓小平报告北京「乱局」，导致邓下决心调军队戒严。赵紫阳在回忆录《改革历程》中指，1989年4月24日中共中央政治局常委会开会，把学运定性为「有组织、有计划、有预谋的反党反社会主义政治斗争」，形成会议纪要，「李鹏、李锡铭、陈希同是领头人」。
六四后，陈希同升为北京市委书记，进入中共政治局。他仗着与邓小平关系密切，不把新任总书记江泽民放在眼里。1992年陈安排邓到访首都钢铁公司，邓当面赞首钢改革开放做得好，称中央「谁不搞改革开放谁下台」，这对正大唱「反和平演变」的江泽民如五雷轰顶。后又发生陈希同联合七省给邓小平写信举报江泽民事件，令江下决心一定要除掉他。在心腹曾庆红策划下，江在1995年利用首钢前董事长周冠五家族经济问题，及北京市委「秘书党」受贿案，最后将火烧到陈的身上，其时邓小平已病入膏肓。1997年邓死后不久，陈被以贪污、玩忽职守送法办，次年判监16年。
江泽民、曾庆红费了九牛二虎之力，最后搞出的所谓「证据」，只是陈希同「在对外交往中接受贵重礼物22件(其中金银制品8件，贵重手錶6只，名贵水笔4支，照相机3架，摄像机1台)，共价值人民币55.5万多元;其时有舆论指，这对一个中共政治局委员甚至是相当清廉，可见陈倒台，不是经济问题，而与江权斗失败。
