废金属交易商曾强生(译音)在美国到处收购废金属，出口中国。(翻摄自彭博商业周刊)
随着中国经济快速发展，对各种原料的需求急遽增加，其中许多必须仰赖进口，废五金即为一大要项。中国已成为全球各种金属循环再生的要地，交易商也四处收购以满足其所需，使这一行成为很大的生意。
「彭博商业周刊」记者最近随同一名交易商曾强生(Johnson Zeng，姓名皆音译)跑了六天，观察实际作业情况。
曾强生的工作是到美国各地的废五金场，收购美国人不愿或无法循环使用的废金属。他经常单独开车跑长途，一出门就是两、三个星期，在中餐馆填肚子，夜宿平价旅馆。他曾与在广东的主要客户赖荷马(Homer Lai)在26天内开车跑了9600哩，买了几百万元废料。
买家上百竞争趋激烈
他估计，像他这样的中国交易商至少有100人，以满足中国对美国人扔掉的东西的无尽胃口，竞争也日益激烈。事实上，他们是讲求永续性和绿色循环再生的时代先锋，也是美国人的物资回收桶和废铁场与中国之间的桥樑。
曾强生主要收购电线、电缆和其他含铜产品。去年中国占了全球对铜的需求量的43.1%，数量超过美国五倍。
这是因为现代经济成长缺不了铜，而这种原料的来源除了铜矿，就是废五金。自1990年代中期以来，中国两者并进，而来自废五金的铜早已占全年产量一半以上。
美人工贵懒费时处理
由于中国还是开发中经济体，扔掉的东西循环再生还不足以供应本身所需，因此过去十年它需要的废铜有七成以上仰赖进口。在此同时，美国扔掉的废金属远多于它所能利用，并成为对中国交易商吸引力最大的市场。
曾强生与赖荷马收购的是低级废金属，也就是加工起来比较麻烦，需要更多人力、化学或机器处理，才能得到纯净得足以熔炼的铜。电线和圣诞灯即属于低等级，因为必须设法以低廉成本除去包覆铜线的绝缘材料。
在美国，低等级废料如不出口到别的国家，通常会落到垃圾掩埋场。因为美国对铜的需求量很少，人工又太贵，没有废五金业者肯浪费时间处理。
在随行采访那个星期，曾强生准备收购100万元低等级废五金运到中国，而他的业务规模在这一行顶多只算中等。
卖方市场中国人涌至
他在圣路易的一家废五金场，费了一番功夫挑选，出价将近6万元凑足一货柜废品。一个标准的40呎海运货柜可以装4万磅，可是要在陆上搬运货柜很花钱，因此每个货柜必须在同一个废金属场装满。
他说：「我们以前在这里每次可以买足五到八个货柜，现在能凑满一个货柜就算走运。有时同一天就有两、三批中国买家到这里，这是道地的卖方市场。」
曾强生不断用手机查看伦敦金属行情，因为这是全球废金属市场价格的标准。他也当场把货品拍照，传送给在广东的赖荷马认可。他最后把列出价码的采购清单交给废金属场老板，虽然这是一笔6万元的生意，而且他买的是在美国没有人要的垃圾，但后者表现得毫不热衷。
曾强生必须等对方回音。他说：「有太多其他买家。我看得出昨天有别的人来买过，货不像以前那么多。没关系。明天我们会抢在他们前面到别的废铁场。」
记者说：「我没想到有这么多圣诞灯。」
曾强生说：「美国是个很浪费的国家，制造了很多东西，却没有办法循环使用。」
