胡锦涛在中共主席这个位置上呆了10年之久，外界对其表现褒贬不一。近期，他对大陆媒体表示，就任职内工作回顾、总结、反思、坦直说是失望、是遗憾、是内疚，这一生难以平静的。
据维基解密(WikiLeaks)网站公布的美国外交电文指出，胡锦涛自从2002年接任江泽民的职位后，一直处于弱势，处处受江制肘。有消息人士透露，胡对于迟迟未能建立自己的班底，并且没有真正掌权感到后悔。
在胡锦涛2011年1月18日离京赴美进行国事访问之际，《华尔街日报》直指：〝他可能是世界主要领导人中，最没有权力的人。〞中共十八大闭幕日，胡锦涛在北京大会堂的座位上最后时刻的图片上甚至可看到眼泪在其眼眶中打转。
近期胡锦涛对大陆媒体表示，〝承抢十年任内过失错误的责任。〞
胡锦涛说：〝我担任主持党务、国务、军务工作十年，功过留给人民来裁定，让历史来评价。〞
他还说：〝退休后我就任内工作回顾、总结、反思、坦直说是失望、是遗憾、是内疚......我不能把质任，过失推卸，也不会为过失、错误、挫折作辩解开脱，我要承担......我这一生是难以平静的。〞
港媒《苹果日报》早前评论文章称，胡锦涛在任职期间和江泽民结怨甚深，他们二人在这十年间权力之争不断。据海外媒体披露，胡锦涛自登基以来，至少遭遇了三次惊心动魄的暗杀，其中两次差点命丧黄海，而背后的主使正是江泽民，其心腹周永康则是帮凶。
报导指出，胡锦涛十年执政，从最初的周永康以政法委作为〝第二权力中央〞与胡锦涛对抗，到近几年随着江泽民的衰落而开始掌握权力，再到王立军事件后才达到权力的巅峰。但是一切都为时已晚。
