希拉里担任国务卿时曾在2012年2月访问中国大陆，并分别会见了时任中共国家主席胡锦涛和总理温家宝。希拉里在自己10日正式出版的回忆录中描述了对胡锦涛、温家宝等中国政府官员的印象。
希拉里在自己的新书《艰难抉择(Hard Choices)》中开篇第一章就提到了中国，提及中美关系及与多位中共领导人的互动。在谈到对中国的印象时，希拉里说中国的变化非常之大。回忆自己2009年2月与胡锦涛与温家宝的会面印象时，希拉里说：中国的高层领导讲话更加一板一眼，容易照本宣科，与他们进行随心所欲畅所欲言的讨论时会感到不那么舒服。希拉里总结称，在中国的政客们，位置越高越会显得礼节太多，过于拘束。胡锦涛和温家宝不希望看到任何意外的惊喜。希拉里说：“于我而言，他们小心谨慎，彬彬有礼，甚至有一点过于机警。”
希拉里2012年5月在北京再次与胡锦涛会晤
接下来，希拉里分别详细描述了对胡锦涛和温家宝的印象。她首先说，胡锦涛非常和蔼优雅,辅以会面就表达了对我上任后造访中国的感谢。胡锦涛虽然是中国最具权势的人，却缺乏邓小平或江泽民具有的那种“个人权威(personal authority)”。她说：“胡锦涛对我来说，与其说是一位有实际经验的CEO，还不如说是一位淡然、有距离感(aloof)的董事会主席。至于胡是否完全掌控中共权力机构，尤其是对中共军方的掌控，还是一个待决的问题。”
美国前国务卿基辛格(Henry Kissinger)曾在《论中国(On China)》一书中使用“aloof”描述毛泽东，形容毛的“超然脱俗”，但希拉里这里用“aloof”一词修饰胡锦涛似乎更是在展现与后者的距离感，以及胡的喜怒不形于色。
希拉里接着写道：对于中国民众所称呼的“温爷爷”而言，则在非常努力地向中国和世界展现一个和善慈祥，柔声细语的形象。但是，在私下，温家宝就会变得很尖锐、直接，尤其是当他谈到美国何等对金融危机负责以及对针对中国政策批评不屑一顾或表示漠视的时候。不过，温家宝倒是从不好斗。
希拉里称自己作为国务卿首次访问中国主要目的是加深彼此的认识，她到达中国后还见了戴秉国和杨洁篪，她评价戴秉国注重健身，充满活力，并侧面描述自己与戴秉国的沟通非常顺畅愉快。在那之后的多年里，她与戴秉国一直保持联络。希拉里还透露，戴秉国还向希拉里女儿和母亲送礼物，者是一种超越外交礼仪的行为。后来她自己也回赠戴秉国的孙女礼物，以示两人关系要好。
而谈及杨洁篪，希拉里则形容杨洁篪是一个对中国的进步感到非常骄傲的政客，是一位“毫无悔意的民族主义者(unapologetic nationalist)”，尤其谈到南海朝鲜核钓鱼岛争端的时候。
希拉里说中共领导人虽然盼望与美国高层交流，却不希望触及任何敏感话题。
整体看来，希拉里在书中有意凸显自己能干、敢干的外交官形象，是一位能够代表美国价值观或倡导美国价值观的领导人。
