宇宙中充满了挑战现今人类现有知识的神秘现象。在英文大纪元(EPOCH TIMES)“科学之外”(Beyond Science)专栏里收集了许许多多关于这些奇异现象的故事，激发了人们的想像，打开以前不曾梦想到的可能性，他们是真的吗?
不仅圣经里的人物活到900岁或更长，而且许多文化中留下来的古代文献中也有一些寿命很长的描述，这些人的年龄让我们现在大多数人都觉得简直难以置信。一些人认为这是由于在翻译过程中误解造成的，或者说那些数字只是象征意义的年龄，然而这些解释却让历史学家困惑：人类寿命是否在过去几千年一直呈显著下降趋势?
例如，一个解释是，古代近东的一年可能和我们今天一年的概念不同。或许一年是指月球(一个月)绕一圈的时间，而不是地球绕太阳(12个月)转一圈的时间。
但是，如果因此作这样调整的话，那么圣经中的人物亚当(Adam)的年龄，在他去世时不是930岁，而是比较合理的年龄77岁，但这却意味着他在11岁时生了儿子伊诺克(Enoch)。而且伊诺克5岁时就有了儿子玛士撒拉(Methuselah)。
希尔(Carol A. Hill)在她的“对创世纪以来的数字理解”(Making Sense of the Numbers of Genesis)一文中指出，当我们把古代一年看作为一个季度时，出现了类似的矛盾。这篇文章2003年12月发表在《科学与基督教信仰展望》(Perspectives on Science and Christian Faith)杂志上。
当我们假定在古代典籍中的作者使用某种模式歪曲实际年龄(比如他们把实际年龄乘以一个给定的数)，并对其进行适当调整时，类似的问题也出现了。
希尔写道：“创世纪里的数字既可能是真实的，也可能有神圣的(命理或符号)的含义。”
数学模式？
在创世纪及有4000年历史的苏美尔王表(Sumerian King List)，列出了超过3万年的苏美尔(古伊拉克南部)单传国王统治名单。分析人士指出，这些年代是实际数的平方。
就像圣经里一样，国王清单(King List)显示寿命稳步下降。该列表把洪水前和洪水后的统治分开。即使洪水后的国王寿命仍然是几百岁或超过1000岁，但是洪水前的统治者比洪水后的明显长。在圣经里，我们看到的是人的寿命一代一代的在逐渐下降，从亚当930岁，到伊诺克500岁，到亚伯拉罕175岁。
关于洪水后的苏美尔国王表中国王寿命，布兰代斯大学教授杨(Dwight Young)写道：“一些数字是人为的。让我们举一个活的最长的例子，伊塔那(Etana)活了1560岁是前两个王朝的总和。一些人的寿命似乎是60的倍数。其他大数可能是一个数的平方，900是30的平方;625是25的平方;400是20平方等等。甚至更小的数字，六的平方出现的频率比人们所期待的还频繁。”题为“苏美尔王表的一些朝代寿命的数学计算方法”的文章1988年发表在《近东研究杂志》(Journal of Near Eastern Studies)。从事摩门教研究的萝拉威尔斯中心(Laura F. Willes Center for Book of Mormon Studies)主管哈斯基森(Paul Y. Hoskisson)为宗教研究的尼尔麦斯威尔学院(Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship)以相似的口吻在一篇短文中写到圣经中的族长年龄。
另一方面，看到这些模式，南德州的上帝会(Church of God)的联合创始人门德斯(Arthur Mendez)认为在古代典籍中记录的大洪水前寿命下降比例和今天我们观察到的当有机物暴露于辐射或毒素下的衰退比例相匹配。
中国和波斯等许多文化中的长寿描述
在中国古代，根据许多典籍，百岁老人也司空见惯。针灸师侯博士(Joseph P. Hou)在他的书《健康长寿技术》中写道：“根据中国医学记录，秦朝一个名叫翠娥文泽(Cuie Wenze)医生活到300岁。后汉时吉乐(Gee Yule)活到280岁。一名资深的道教大师慧昭活到290岁，乐正子长(Lo Zichange)活到180岁。据《中国本草大百科全书》(Chinese Encyclopedia of Materia Medica)记载，唐朝何能嗣(He Nengci)活到168岁。道教大师李庆远(Li Qingyuan)活到250年。在近代，四川省的罗明山(Lo Mingshan)是一名中医生，活到124岁。”
侯博士表示，东方人能长寿的关键是“养生”，这不仅包括身体养生，也包括心理和精神养生。
《列王纪》(Shahnameh)是菲尔多西(Ferdowsi)约西元10世纪写的波斯史诗。该书讲述了统治千年的国王们，统治时间有几百年到150年等等。
现代长寿现象
即使在今天，也有报导人能活到150岁或更长。这些报导往往来自农村，然而，在那里文献记录很少。一个多世纪前在农村，文献记录很可能被认为没有什么价值，所以这很难证明这些说法。
一个例子是尼泊尔的乔杜里(Bir Narayan Chaudhary)。1996年，塔帕(Vijay Jung Thapa)拜访了住在德赖(Tarai)地区塔鲁(Tharu)村的乔杜里。乔杜里告诉他，他141岁了。塔帕在《印度今天》(India Today)发表的一篇文章中讲述了这件事。如果这一声称是真的，那么乔杜里比吉尼斯世界纪录保持者最长寿的还要长近20岁。
但乔杜里没有文件证明这一点，但那个村子人的回忆能证明这一点。
塔帕写道：“他身边的几乎所有老人都记得他们年少时就听到乔杜里(那时他已经是老人了)谈起他参加了1888年尼泊尔第一次调查工作。村子里的人逻辑是，他那时一定已经超过21岁了，因为该调查是一项责任重大的工作。乔杜里声称他那时已经33岁了，而且仍然是单身汉。”
住在俄罗斯高加索地区，有许多人也声称他们的年龄达到甚至超过170岁，但没有文件来证明他们的声称。
侯博士写道：“这些长寿的人都过着卑微的生活，从青年到老都做体力活或运动，经常户外活动。他们的饮食很简单，涉及家庭的社会生活也很简单。”一个例子是穆斯林娄(Shisali Mislinlow)活到170岁，在俄罗斯亚塞拜然地区从事园艺工作。穆斯林娄的生活一直很悠闲。他说：“我从来不赶时间，所以你不必为生活急着，这是主要的想法。我做体力劳动有150年了。”
信仰的问题
在中国古代，长寿长期以来一直和道士炼丹，或修身养性有关。在那里长寿与美德有关。同样，在西方，长寿和西方精神信仰交织在一起。
门德斯引述一世纪古罗马犹太历史学家约瑟夫(Titus Flavius Josephus)的话：“现在，当诺亚在大洪水后活了350年......但把我们的寿命和古人比，没有人会认为他们长寿，当今我们的寿命短是假的;或者因为那时的食物更适合人长寿，所以他们活的更长;或者因为他们的美德，所以上帝让他们活的更长，而且他们很好地利用了这个。”
目前，关于古人这些不可思议的长寿，现代科学家认为古籍记载及农村村人的记忆或者是夸张，或者是一种象征，或者是误解造成的。但对很多人来说，这只是信仰的问题。
