英国《每日邮报》11月8日报导，哈佛大学最近进行的一项研究表明，简单的打坐和冥想便可以促进大脑负责学习和记忆以及控制感情和善意的部分增长。仅经过8周时间的练习，练习者大脑的变化就足以在核磁共振(MRI)扫描中体现出来。
《每日邮报》报导说，哈佛大学心理学教授拉萨尔(Sara Lazar)表示，如果你使用大脑的某一特定区域，那一部分就会生长。打坐是脑力练习，就像通过体力练习增加肌肉一样。
拉萨尔和同事招募了16名志愿者。他们先经过脑部MRI扫描，然后参加了为期8周的冥想课程。
志愿者每周参加集体活动，进行呼吸练习、瑜伽以及“身体扫描”，即把其意念轮换集中在身体各个部分。除集体活动之外，志愿者还需每天自行练习半个小时。
8周后，志愿者的大脑再接受一次MRI扫描，然后和未经打坐训练的对照组相对比。结果显示，参加打坐训练的志愿者大脑有几处出现了灰质的明显增长，其中包括左脑的海马体。这个区域和记忆、学习以及情感控制有关。
其它受到加强的部分还有后扣带皮层(记忆和情感)、侧头头顶结合部(同情心)以及小脑(运动协调)。
未参加打坐的对照组人群则没有出现以上的变化。
