在日常生活中,我们经常能发现一些日用品之间的有趣关联,比如说:螺丝钉和瓶盖都是顺时针拧紧,逆时针拧松的。这其中有什么渊源和历史吗?
在英文里,有一句谚语叫做“右紧左松”(righty-tighty, lefty-loosey),是用来帮助人们去记忆种种紧固件的旋转方向和相应效果的。螺丝钉、螺纹瓶盖以及电灯泡就是我们在日常生活里常见的需要螺旋紧固的用品。那么,为什么他们会不约而同的向右拧紧,向左拧松呢?
伦敦大学教授克里斯•麦克马努斯在他的学术作品里给出了一个比较权威的解读:这是因为我们中的大多数人是右撇子而决定的。人体的手臂在做“旋转”这一动作时,有两块主要的肌肉起作用:一块叫做旋前肌,另一块叫做旋后肌。旋前肌是手臂向身体内侧旋转时用力的肌肉,比起旋后肌来讲力量稍弱,而旋后肌与旋前肌相反,是手臂向身体外侧旋转时用力的肌肉。右撇子使用力量较强的旋后肌做拧紧动作,自然是在顺时针向右用力的时候。因此人数占据优势的右撇子们就在生产种种带螺纹的东西时,制造了有利于自己的,顺时针拧紧的螺纹。至于左撇子们,虽然他们向左拧紧东西更方便,但是人数不占优势,便只能默默地接受这一既成事实了。
其实,在我们的生活里也会有不少“左紧右松”的螺纹,比如工业上的左牙螺丝,就应用在自行车左脚踏板的轴心上,来防止变松。一些公共场合的灯泡和儿童使用的文具,例如涂改液的瓶盖,都会常用相反的拧开方向来保护孩子们的安全。
