2014年12月19日，中国研究院邀请了来自纽约、新泽西、康涅迪克等地的学者举行研讨会，一起当“评委”，给习近平的“期中考试”打分，并展望分析他在本届任期、下一届任期，乃至更往后可能交出的试卷。《新史记》记者马俭、高伐林根据研讨会发言录音，整理了记录稿并交本人审阅(个别人士未能过目审订)。
我觉得不要把习近平想得太复杂，比如说他是不是要“下一盘很大的棋”等等。他没那麽复杂，他做的就是他想做的，没那麽多假动作。他做的很多事归结起来，轨迹还是很清楚的，习近平两年来权力变得那麽大，其实我在2011年就说过将来十八大赢家通吃，习近平肯定比江、胡权力都大，很简单麽，后面没人看着你，底下没人抠你的底，那权力可不就更大了?不像江胡，江泽民权力大，他有张抠底的牌，胡锦涛这样的他就不敢动;胡锦涛不用说了，习一上来两派元老的实力互相抵消，高官一看就是他了，西瓜偎大边，就投到他那儿去了，势头就加速增长了。
在外交上，本来二十几年中国实力在增长，照理说本来也不是他的功劳，他接手的时候就是个崛起的中国，“韬光养晦”这词儿用得很对，暂时不出风头不是说永远不出风头，实力强了自然就一定要出风头了。实力比以前强了，不管是不是习近平，换任何一个人上来，外交方面都会比原来强硬。
反腐有很多偶然性，是王立军夜投美领馆，推倒了第一张骨牌。没有王立军跑进美领馆就不会引爆薄熙来，没有薄熙来出事就不会扯出周永康，后来发生的一系列事也就会很不一样了。这些都是十八大发生的事，如果这些事都没发生，习近平敢不敢搞这些傢伙，真的很难说。
江时代当然得让大家闷声发大财，他那时就反腐败，那些高官们谁还跟你干?1989年以后党内空前人心浮动军心动摇，当时那些官员，倾向民运同情民运，认为共产党没前途的为数不少，和毛邓两代强人相比，江泽民只能是个弱主，他凭什麽能把大家都拢住?那时候可不就是拿钱来收买麽?让你当官，有大好的发财机会，大家闷声发大财，降低了各种理想主义和政治野心的冲动，才让江坐下来了。胡锦涛呢，不管他能力有限也好，权力有限也好，这个局面肯定会一直延续下来。包括贫富差距的拉大也是不可避免的，等把这段时间过去之后，共産党当然会想到过分的腐败要加以一定遏制，对利益加以一定调整，对贫富差距加以一定缓和——不是说前几任没做好，实际是前几任在给习近平积累，不靠那种办法根本积累不起来，如果没有一定长时间让官员尽量利用权势发大财，当时共产党恐怕渡不过1989之后那道关。
现在情况变了，那个阶段过去了，做某种整顿变得有可能了。
