时序入冬，愈来愈多人有足部龟裂不适的情况发生，台北长庚医院皮肤科主治医师陈建勋指出，冬日因脚跟龟裂而求诊的人占其门诊量约一成，比夏天多出了3倍！为什么脚跟会裂？
“脚跟会龟裂的原因，是由于角质的厚化，”台北市立仁爱医院皮肤科主任宋奉宜表示。
我们的脚跟由于支撑了全身的重量，又必须经常活动，这些摩擦常会刺激皮肤角质层产生防御作用，使它不断增厚来保护肌肤，所以脚跟的角质层比身体的其他部位都还要厚。
角质层愈厚它的弹性就相应的愈小，当它厚到抵不过足部活动时的拉扯力时，就会形成局部崩裂，形成细而深的直裂伤，裂至真皮中的神经血管就会产生疼痛感，使得底部见红，严重时还会出血，即我们所称的“脚跟龟裂”。
“脚底是没有皮脂腺的，”陈建勋医师指出，由于我们脚掌及手掌的皮肤属“光滑的皮肤”，特征是有厚厚的角质层，却缺乏毛囊和皮脂腺，当秋冬来临，空气中的湿度不足，低温使得脚跟出汗减少，脚跟又没有皮脂膜来防止角质层水分的蒸发，因此秋冬发生脚跟龟裂的情形较多也较严重。
角质层的过度厚化，可分为生理性与病理性两种。生理性的厚化导因于脚跟的不当摩擦与暴露，像经常赤脚下田的农夫、常穿高跟鞋的女性，没有鞋袜的包覆，汗腺分泌不足以维持脚跟的湿度，加上经常走路摩擦，脚跟自然容易厚化龟裂。
疾病也会导致脚跟龟裂，像是角化型（增厚型）香港脚、寻常性鱼鳞癣、维生素Ａ缺乏症及其他角化性皮肤病，宋奉宜医师解释。
脚跟龟裂了要怎么办？
●找出自己脚跟龟裂的原因
如果是疾病所引起的，先把它治疗好才能彻底改善，例如因香港脚所引起的龟裂，应配合香港脚的治疗。若是因穿着不适当的鞋子，就该换掉。
宋奉宜医师特别提醒，若是疾病已经治愈仍未见龟裂改善，可能是同时有生理与病理因素，必须两边配合治疗才能改善。
●龟裂严重至出血者请就医
为避免伤口感染甚至引发蜂窝性组织炎，龟裂出血者最好寻求医师的协助，通常医生会开抗生素的油膏及药膏，它的好处是：1.抗生素可以预防感染；2.油膏则能封住角质层让疼痛减少，如果接着使用可以溶解角质的药膏，抗生素油膏也可形成保护膜来保护伤口。
●一般龟裂者
1.将双足浸泡热水20～30分钟。
2.以磨石或磨脚棒将干裂处的角质轻轻去除。
3.趁脚跟湿润时涂抹凡士林，比市面上任何保养产品便宜、有效。
4.为双足套上塑胶袋或保鲜膜。
5.穿上袜子停留6～8小时。
6.脱掉塑胶袋及袜子并清洗双脚。
7.再涂上一层凡士林，便大功告成。
宋奉宜医师建议：
●持之以恒的保养
脚跟龟裂的保养着重补油保湿，以维持角质层的滋润，每天都应涂抹含油脂成分高的保养品，严重龟裂的话可请教医师是否加入果酸或水杨酸帮助软化角质。
●切记不要
任意修剪、撕去龟裂的外皮以免形成伤口。
穿太高太紧的鞋或过度走路摩擦脚跟使得角质层更厚。
让脚跟常泡水。
●切记要
穿着舒适包脚的鞋袜。
每天擦滋润含油脂高的保养品。
就医，如果龟裂严重产生伤口，应让医师先确定角质增生的原因，不要自行涂药。
做好保养，脚跟也能美美过冬，伴你继续走四海。(审稿专家：长庚纪念医院皮肤科主治医师翁雯柔)
什么是角质层？
人体皮肤由外而内有表皮、真皮及皮下组织三层，角质层位于表皮最外层，是由多层无核角质细胞构成，这些细胞的主成份为角蛋白，即一般俗称的角质。角蛋白为纤维性蛋白的一种，坚韧而有弹性，具有保护肌肤免于物理性伤害并抵抗酸、硷等化学物质，防止细菌入侵等作用。
