1973年6月，美国总统尼克松（Richard Nixon）与苏共总书记勃列日涅夫（Leonid Brezhnev）举行了会谈，两国签署了《关于防止核战争协议》等十三个文件。
6月25日，周恩来会见美国驻华联络处主任布鲁斯（David Bruce）后，就美苏签订核协定发表意见。根据周恩来的意见撰写的文章发表在6月28日中共外交部内部刊物《新情况》第153期上。
文章认为美苏签定防止核战争协定以后，“欺骗性更大”，“美苏主宰世界的气氛更浓”。后来，周恩来对这篇文章批字称赞：“值得研究。”又在给外交部的电话里说：“写得不错。”
7月初，王海容、唐闻生去见毛泽东，一进门就问毛的机要秘书张玉凤，《新情况》写得不错，是根据周总理意见写的，你给毛主席读了吗？张说没有。于是唐便给毛读，不料毛听后提出异议，还举例说明简报的分析错误说“放屁一通”。
周恩来从王海容处得知后，7月3日，给外交部党的核心小组及美大组负责人写信，要求撤回该期《新情况》。
7月4日，毛泽东在中南海游泳池同王洪文、张春桥及两个女翻译王海容、唐闻生进行了一次谈话，仍然针对周恩来分管的外交部提出批评说：
近来外交部有若干问题不大令人满意。我常说大动荡、大分化、大改组，而外交部忽然来一个什么大欺骗、大主宰。在思想方法上是看表面，不看实质。
都说此文（引者注：指外交部《新情况》简报）不错。我一看呢，也许我是错的，你们贵部是正确的吧！不过与中央历来的、至少几年来的意见不相联系。
你们年纪还不大，最好学点外文，不要上乔老爷、姬老爷的贼船。
凡是这类屁文件，我就照例不看。总理讲话也在内，因为不胜其看。
