在中国国内的一次公开演讲中，中国历史专家、华东师范大学教授沈志华曾公开表达：“（中共）外交部发言人认为，朝核危机是美、朝对立引起的，作为外交辞令，这样说未尝不可，但是作为学者，我们要清楚，朝鲜改行拥核政策，是中朝关系变化引起的。”
他表示，经过这几十年的中朝争斗以及中韩建交，中朝之间的利益已经背离，同盟的基础已经瓦解。在朝鲜开始核战略后，中国与朝鲜的国家关系悄悄发生了变化，走向敌对。他说：“中国与朝鲜已经不是战友，在短期内，中朝关系不可能改善”。
对朝鲜核问题，中共过去的底线是保持朝鲜政局的稳定。在联合国安理会的历次决议上，中共大多数时候都反对制裁朝鲜，但在朝鲜行为过激时，也会支持并附和决议，但制裁力度都属于缓和。
沈志华认为，要看到朝鲜拥核闹事的结果，是给中国增加压力与威胁。“退一步讲，就是朝鲜的原子弹自爆了，造成核泄漏、核污染，受害的是谁呀？还是中国和韩国，日本隔着一道海，美国还隔着一个太平洋呢！”
而朝鲜第六次核试验，一方面将美方预测的朝鲜拥核武器的时限提至2018年，另一方面选择在中国召开金砖国家（BRICs）工商论坛开幕前，此举是否也超出了中共红线，还需时间观察中方的反应。
中共将在10月召开五年一次的党代会，届时最高领导层将换届，外媒认为其绝不会希望近期在外交和安保领域出现太大问题。同时，中共作为联合国安理会的常任理事国，将与俄罗斯如何步调一致，赞成或反对强力制裁朝鲜也是方向标。
在2009年，中国问题专家包道格分析朝核问题时曾表示：“中共对朝鲜有着举足轻重的影响。但中共不愿（轻易）动用这个影响力，因为在一个‘崩溃的朝鲜’和一个‘核朝鲜’之间，前者对中共的代价（或许）更大。”
而“核朝鲜”对中共的威胁也是存在的。胡平说，中共也怕朝鲜先反过来向中国扔核弹。“他们都是共产国家，也都知道共产国家的脾气。就像当年中、苏，说是兄弟友邦，结果到后来呢，而且苏联也给了中国不少帮忙，可是到后来中共倒和苏联先在珍宝岛打了一仗，所以中共也不敢对朝鲜太硬。”
但如果中共继续对朝鲜实行绥靖政策，不仅无助降低战争风险，还会加大东亚地区的复杂程度。南京大学国际关系教授朱锋表示：“代价是继续疏远日本、激怒美国、惹恼韩国。如果日、韩觉得必须要有核武器这样的极端手段，会严重影响地区外交。”
解决朝鲜问题需要中美合作担责任
朝鲜问题的现实局面可简单概括为：中共和朝鲜共产主义兄弟的历史渊源颇深；中共对其政权的担心；中共不确定能找到另一个替代金家政权的权力中心；中共对美方的动机缺乏信任；中国与韩国关系因部署萨德而紧张。
未来朝鲜问题的走向，很大程度上仍取决于中、美两国领导人是选择合作或对抗。
现在美国媒体有两种声音，一种是前任奥巴马政府官员赖斯提出的“容忍朝鲜拥核，用冻结换冻结”的老路子，建议美国通过对话与朝鲜交易，将核导开发冻结在现有阶段；另一种是强硬路线，通过国际社会施压，尤其是要求中国担负朝鲜的“去核化”责任，甚至不惜采取军事行动的姿态，逼金正恩放弃核武器。
但越来越多的人认为老一套已不会奏效。《华盛顿邮报》发表题为“在朝鲜问题上打好中国牌”的文章指，“恢复朝鲜已经违反的旧协定只会是徒劳，中国（中共）也不会真正施加压力”。但是各国也绝不会轻易采取军事打击策略，因为引起全面战争会造成无数伤亡，谁也不能置身事外。
文中明确解决朝鲜问题的逻辑是：应当让中国承担朝鲜停止、撤销核计划和导弹计划的代价，而不是美国。同时，要求中国向朝鲜政府施压安排美朝谈判还不够，中国也必须成为谈判的核心一员。
在过去的几次朝核会谈上，中国基本都是扮演第三方，让美国抛出谈判诱饵。克林顿和布什政府曾与朝鲜签下核协议，每月向朝鲜政府支付能源援助款以换取朝鲜去核化，总计已支出五亿美元。参与会谈的日本和韩国也承担了该有的份额，但中国只承担布什期间协议的少量款项。
但与此同时，中国却继续“独享”与朝鲜的贸易关系，用低于全球市场价的福利换取朝鲜的矿产资源。朝鲜90%的对外贸易是与中国进行的。
根据中国海关总署今年4月公布的数据，在今年第一季度，中朝贸易进出口值84亿元人民币，增长近四成（37%）；其中，出口49.6亿元，增长54.5%；进口34.4亿元，增长18.4%；贸易顺差15.2亿元，扩大3.9倍。这已经让美国总统川普（特朗普）在推文中不满地说，“中国就是这样跟我们合作的，但我们不得不试一试！”
杨光发表在《动向》上的文章（题为“朝鲜问题的渊源与终极解决”）中指出：“金家王朝打定主意要靠核武器保权、保命、保江山，是没有任何力量能够说服它放弃核武器。其实，十多年前就已经一目了然：欲解决朝核危机，非推翻金家王朝不可，只是有关各方谁也不肯率先说破这一结局。”
而这一结局同样会撬动中共的共产主义阵营的敏感神经。有评论指，在中共的体制下，习近平受到中共内部以江泽民为首的反对势力以“亡党”为由的胁迫，无论是国内反腐中的内部激烈博弈，还是外部朝鲜的挑衅，都将习置于投鼠忌器、举棋不定的困局中。
时事评论员夏小强说：“目前来看，金正恩对习近平的这一捆绑策略正在有效发展。中美关系如果进一步恶化，中共内部的左派势力和江泽民集团将会得势，最终挟裹中国全面左转，中国的经济、政治和社会状态将会进一步恶化。”
他认为当前的中国，处于一个巨变前的重大时刻。如果习近平不能够抛弃“保党情结”，在中共内部，就无法摆脱江泽民集团的胁迫和掣肘，将会处处受阻、举步维艰；在国际上，继续高举马克思主义和共产主义意识形态的大旗，与朝鲜为伍，将使中国无法融入国际社会、寸步难行。
而杨光也表示，即使朝鲜金家政权不搞核武器，这样一个个人崇拜盛行、人民生活贫苦、对内穷凶极恶、对外张牙舞爪的世袭流氓国家也理应被国际社会所孤立、所唾弃。“一个没有金家王朝的自由、民主和统一的朝鲜半岛不仅是朝核危机的唯一解决之道，也是朝鲜问题的终极解决方案。”
