我们平常经常会说一句俗语“**人葫芦里到底卖的什么药”，意思是说**人心机莫测，故弄玄虚，不知道**人到底要干什么。
那为什么说“葫芦里卖的什么药”，而不说别的里面卖的什么药呢？
在古时候，道教的人一般用葫芦作为盛放丹药的容器。比如，“八仙”之一铁拐李，就常背一个装有“灵丹妙药”的葫芦，周游四方，治病救人。
后来一些医家看重葫芦之实用价值，用葫芦来保存药物，事实也证明，用葫芦装药比其他的容器如铁盒、陶罐、木箱等更好，因其有很强的密封性能，潮气不易进入，容易保持药物的干燥。所以又有“药葫芦”之说。
因此，医家背着一个药葫芦，一般人也搞不清楚药葫芦里到底装的什么药，这就是“葫芦里装的到底是什么药”的由来。
铁拐李常背一个装有“灵丹妙药”的葫芦，周游四方，治病救人
由此，就产生了一个成语：悬壶济世。这又是啥意思呢？
原来，葫芦在古代称作“壶”。《后汉书•方术列传•费长房》的记载：汉时，河南一带瘟疫横行，民不聊生。有一天，一位神奇的老人来到这里，他在一条巷子里开了一个小小中药店，门前悬挂了一个药葫芦，里面盛了药丸，专治这种瘟疫。这位“壶翁”乐善好施，凡是有人来求医，老人就从药葫芦里摸出一粒药丸，让患者用温开水冲服。就这样，喝了这位“壶翁”药的人，一个一个都好了起来。一个叫费长房的人，见此老翁在人散后便跳入壶中，他知必有其异，就去诚心拜访，老翁便邀他同入壶中。费长房从此随其学道，壶翁就把医术传授给费长房。
后来呢，行医的人都会在门前悬挂一药葫芦，意思是悬壶以救治病人。这就是“悬壶济世”的由来。
