由于联合国对朝制裁仍然存在，加上美中贸易矛盾不断激化，美朝关系紧张，中共对朝鲜的援助一直在暗中进行。
有分析认为，由于中共对朝鲜的暗中援助，致使联合国对朝鲜的制裁就显得比较乏力。
韩国媒体《朝鲜日报》报导，7月16日公开的华盛顿研究基金会《高级防御中心（C4ADS）》关于朝鲜奢侈品出口的报告书，如实地反映了中国和俄罗斯是对朝鲜制裁的巨大漏洞。
高级防御中心表示，从2015年到2017年，向朝鲜出口奢侈品的国家有90个，该数字是向联合国安理会申报出口奢侈品的32个国家的3倍左右。在金额方面，向联合国安理会申报的金额为1.91亿美元左右，而该智库查出的规模高达到51.69亿美元，相差27倍。
从奢侈品的供应地来看，中国占93%，俄罗斯主要作为朝鲜高档轿车的进口通道。
报告分析认为，在国际制裁之下，朝鲜进口奢侈品的主要原因是“为了满足作为朝鲜金正恩支持基础的少数精英阶层的期待需求”。
朝鲜要变天？习近平给中企下密令
过去15个月之内金正恩曾4度放问中国大陆。习近平6月20日至21日，首次访问朝鲜。他公开承诺愿尽最大可能的帮助朝鲜解决安保忧虑，及经济发展上的困难。
北京消息人士透露，日前习近平下令，要求中国企业界要抢在韩国、美国企业前，在一年内先抢占朝鲜市场。此举被认为是中共在美中矛盾加剧、朝鲜急需经济援助等情况下，想加强在当地影响力的战略措施。
据韩媒《东亚日报》报导，中共国家主席习近平在6月20、21日访问平壤期间，曾承诺为朝鲜提供“解决自身安全和发展事宜”的帮助，而习近平作上述表述时，似乎已经逐步落实部署。
报导说，在习近平发出信号后，近来中国保险业者首度推出朝鲜旅游险，北京市也在平壤设置经贸办事处。应该是为未来大规模的经济合作“做暖身”。
韩媒认为，旅游业不在联合国安全理事会的制裁范围中，中共可以利用来占据朝鲜市场，从而刺激东北3省辽宁、吉林、黑龙江疲弱的经济。
15日前往朝鲜的中国旅游团，40多人中不乏中国某大型关系企业成员，有连锁旅店、航空业、物流、农业等。除了旅游，中共可能准备投资朝鲜的基础建设。
此前，据党媒7月11日称，胡春华当天现身朝鲜驻华大使馆，出席《中朝友好合作互助条约》签订58周年座谈会。胡春华在致辞时谈到第5次“习金会”，强调中共愿同朝鲜共同努力，落实两国领导人达成的共识。这似乎也释放抢占朝鲜市场的信号。
