随着中共肺炎（新冠肺炎）疫情在全球大爆发，世界各国积极想找到能有效治疗病毒的良方，纷纷开始对患者进行研究。近日英国研究员对全球7600位新冠肺炎患者采集体内病毒分析基因，结果发现其实早在去年底，病毒就已经在世界范围内传播，且扩散速度惊人。
据CNN报导，近来英国的研究人员对患者进行研究时发现，欧美等地的新冠肺炎患者，体内病毒出现极为相似的变异情况，因此认为找到病毒曾发生变异与快速传播，且早在各国通报首例前的几周甚至几个月前就在人类间互相传染的证据。虽然说没有办法确定新冠肺炎的病毒是不是变异得更有传染力或者可能导致更严重的疾病，但病毒发生变异这件事，对本身而言不代表是件坏事，将对疫苗与药物研发带来重要意义，只要找出病毒组成的基础，就能对症下药。
另外，透过伦敦大学学院基因研究所的研究可知，若排除先前有关SARSCoV-2新冠病毒，病毒可能更早就开始传播，推测已经感染了大部分的人口。因为研究员与同事对全球共享的7600位患者进行病毒基因分析，他们发现，在不同时间、地点采集到的样本，早就在去年底开始人传人，且已有许多人在无意间染疫病产生抗体。
法国1所医院4日也说，最近重验去年底患者样本，发现有1份去年12月27日采集的样本呈阳性反应，依新冠肺炎病程，推算患者应在去年12月14至22日间感染，远比法国官方发布首例的时间（1月24日）早了1个多月。
对于一些医生所希望“新冠病毒已传染数个月，其感染人数可能比通报人数还多，但因为已经痊愈，所以某些群体已经有抗体”的假说，英国发表论文的团队则认为，虽然他们也很想要希望事实是如此，但目前最多只有10%的人口暴露于新冠病毒中。
