美国国家航空航天局（NASA）前宇航员凯瑟琳‧沙利文（Kathryn D. Sullivan）当年是首位漫步太空的美国女性，如今她又成为首位到达海洋最深处的女性。
现年68岁的沙利文是一位海洋学家，曾三度乘坐航天飞机前往太空。上周六（6月6日），沙利文给她在位于离地254英里轨道上国际空间站的同事打电话说，她从马里亚纳海沟（Mariana Trench）近7英里深的“挑战者深渊”（Challenger Deep）潜水处返回地面，从而成为世界上首位实现这两项壮举的人。
沙利文上周六完成其历史性潜水后在脸书上写道：“我们的量表上显示（水深）10,915米（35,810英尺）。”
“同时身为海洋学家和宇航员，这是不平凡的一天，是一生中唯一的一天。”沙利文在周一（6月8日）通过EYOS Expeditions公司发布的一份声明中说。该公司专门提供深海探险服务，负责此次任务的协调工作。
根据NASA消息，沙利文于1984年搭载“挑战者号”（Challenger）航天飞机成为第一位进入太空的美国女性。后来她离开NASA，成为美国国家海洋与大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）行政官。
“今日美国”报导，此次，沙利文乘坐一艘名为“限制因素”（Limiting Factor）的潜水器到达位于西太平洋的海洋最深处。该潜水器由卡拉丹海洋（Caladan Oceanic）潜水公司的维克多‧维斯科沃（Victor Vescovo）驾驶。
54岁的维斯科沃是一名美国海军退役军官。去年，他成为到达“挑战者深渊”第四人。
根据EYOS Expeditions的调查，迄今有8个人到达过“挑战者深渊”最低处，除了维斯科沃和沙利文，电影制片人詹姆斯‧卡梅隆（James Cameron）曾于2012年造访此处。据悉，这里某些区域的水压相当于100头大象站到一个人的头上。
