三本禁书：红旗警讯、出卖中国、完美独裁
国安法杀到，香港即将踏入自我审查、极权以言入罪的时代。最近读了三本有关中国的书，日后讨论这些未来的禁书，不知会否已变成危害国家安全的罪名。在此之前，与读者分享对三本书的读后感。（长文慎入）
去年年底，我曾经短游台湾，在台北信义诚品买了三本差不多放在一起的中文书，都是关于习近平的中国的著作翻译的中文版：《红旗警讯》（”Red Flags: Why Xi's China is in Jeopardy” by George Magnus)、《出卖中国》”China's Crony Capitalism: The Dynamics of Regime Decay” by Minxin Pei裴敏欣）和《完美的独裁》（”The Perfect Dictatorship: China in the21st Century” by Stein Ringen）。
《出卖中国》作者裴敏欣是著名旅美华人政治学者，本书参考数百宗 大陆贪腐案例，得出中国权贵资本主义的结论，无论是买官文化，至官商勾结，盗取国有资产、官黑合作，甚至于连法院都同流合污，一个贡献权贵、富人、政权的利益集团，剥削人民以至国家。在没有民主机制下，打贪除了姿势和打击政敌，完全不能改变实际情况甚至最基本的改善人民生活。本书资料搜集充分，任何正常人看到这些贪腐个案的荒唐程度，没有可能觉得这是个称职的政权，没理由觉得这配称为一个崛起的大国。
《红旗警讯》作者George Magnus是前UBS首席经济师、牛津大学中国中心副主任，以宏观经济学角度看中国，特别在债务和人民币面对的危机方面作深入分析，并从先由银行出现危机和资本外流说起，分别令债务和人民币稳定添加压力，结论是「中国要维持稳定的汇率与外汇储备是不可能的」，而且本书由2019年初出版至今，书中所指习近平「可以以较长远的眼光来看待」债务陷阱问题，在后武汉肺炎（其实尚未落幕）的世界，情况只会比书中估计更差，不会更好。
Magnus再以几个其他角度分析，包括人口老化、中美贸易战等观察对习政府的压力，及以「中等所得陷阱」（Middle Income Trap）理论分析中国可能源转向衰退的可能性，结论是一个个的「警讯」，使兴起中的习政府「陷于险境」。出书至今一年多，Magnus会有何补充？
在过去一年多的急转直下形势之下，网上可以找到Magnus于六月二日的文章，指出美国可能采取以「金融战」这个「核弹」，透过限制银行甚至香港金管局转换美元，虽然这个做法会对美英欧的银行同样「揽炒」，暂时机会不大，但非不可能；他亦在推特发帖指出：陈茂波说不会改变联系汇率政策，完全可以理解，不过，这不是他可以决定的事，甚至北京也不能，是华盛顿手上的「核选项」。
《完美的独裁》中共党国的实现
去年在台买的三本中国政治书籍，最近的起心肝读完，上篇文章介绍了《红旗警讯》和《出卖中国》，最后一本的《完美的独裁》（”The Perfect Dictatorship: China in the21st Century” by Stein Ringen），我觉得最精彩，最有用！
作者Stein Ringen教授是挪威政治学者，现任于牛津大学，亦为香港大学客席教授。我们身处香港，身为华人，对中国和其政权、国情，无论个人政治立场为何，接触面多窄多广，也许总有其当局者迷，本书给我的得着，是教授以系统化的描述，分析中国和中国共产党的真实运作。
全书最重要的中心思想，在于第一句：「中国不仅仅是一个国家（state），更是一个党国（party-state）。」这想法对我们也许不是第一次听到，但未必是我们用作考虑中国国情的第一个出发点。党国除了「一党专政」，施用独裁体系，中国党国特别背负三个幽灵的恐惧回忆：百年屈辱、毛泽东暴行，和苏联的崩溃。为了「长治」（久安只是为了服务和达致长治），党国必须集中权力，追求自我存续和领土完整，虽然要为民众散发些实惠来巩固统治，有必要时仍宁愿经济冒上风险。
看着这些分析，特别在今天世界的大环境下，感受必然与若然在2017年本书初版时已经拜读的可能感受，全然不同，不过，读下去会发现，情况其实没有变，教授的论述经得起近年像「过山车」般的国际和中国形势。不变的是，他指中国是「以剥夺与落后来换取部分经济发展的一种经济体」。
加上，教授指出中共党国以意识形态管治的危险，以「意识形态欺骗人民，使之漠视真理、事实和道德，当信仰扎下了根，追随者真的信了意识形态的故事….让自己屈服于一个使命并成为其拥护者」。从一个角度举例，香港人不是常常投诉政府这做得错，那也做不好，但你们不觉得中共党国提供的论述，更多时候是在说，「公民有义务对国家和党顺从和服务」吗？这也许是近期中港强烈矛盾的背后冲突之一种表述，加上「升高了（的）民族主义，好战主义以至侵略挑衅的态度」，显现出「一个在国内平庸的国家，就要使自己在国外摆出咄咄逼人的架式」。
这个党是怎样炼成的？在权力上层层操控军、政以至人民生活、工作的每一部分，连系统性的贪腐都可说是管治的一环，「通过高层腐败而崛起的是一种经济军阀主义」，要分享权力或什么是经济、金钱利益的，就要不惜成本入党，而其他十个人中的九个人，就可能要面对全面监控，少数反抗的，甚至要面对无尽的迫害。不过，在中国改革开放后经济改善下，加上全面管治的操控，「好在人民当中创造心甘情愿的顺从或默许」。
不过，如果国家能为人民提供好处、福利，也许也是个不错的交易吧，中国不是也常常自夸为多少亿人民提供温饱、脱贫吗？然而，教授的分析，是中国实际是个对中收入和穷人高税收、低福利的地狱，而对富人、大企业包括国企却是低税甚至方便途税的天堂，「沉重的税务负担被不公平地分配」。他问：「世上没有哪个经济体会像中国这样，除非是全由盗贼统治的国家，拥有一本对穷人的负担累进但对富人的税率累退的账户？」
就以户籍制度起说，农村人口即使能在城市生活和工作，户口仍是农村，他的权利和福利，都是属于农村一族，有人说，等同印度人的世袭阶级制度，在中国，只不过是党代替了宗教的角色。若说西方国家或文化的基本价值观是「人生而平等」，在中共党国下根本没有这个概念，在国家制度下，人根本不平等；故此，对农村、城市人口也好，对宗教、不同种族人民的不同统治手段，老实说，就算是消失中的所谓「一国两制」，本质都是没有不平等权利。而这些不平等的存废，都是为了党的绝对管治服务。
教授说，「中国使世界上最不平等的社会之一」，以上说的税收只是最容易量化的一环：从正式的税收，国家取去了国民收入的25-30%，再加上各种经济体内部的预算外收入和隐藏性抽取，包括透过各种收费、征地补偿的压价和扣取、工资被压低、就连储蓄在银行都被压低息和利息课征20%的税，还有贿赂、国家彩票，甚至党费、工会社团的征费，全都纳入党国，结果花去了中国人民真实收入的55-67%！
因此，他说，中国的「公共收入与支出就是一个典型高收入国家的水准，所以，从税收的角度来看，中国远不是一个发展中国家，而是媲美高税收的发达国家」，不过，党国却福利欠奉，由基本社会保障至失业补助，水平都远低于发达国家，连医疗服务也是「看病贵，看病难」，这些高取抽取的社会资源去了哪里？就是党国的维稳机器，否则，由公安至武警到城管，甚至网络审查员至五毛水军，用什么养他们？
所以，党国把一切都投资进全面管治，「在榨取和税收上比谁都强」，但在财政和行政能力上，却是个「低度发达的国家」，有赖吸纳同化经济和知识中产人士作「各阶级合作」，不为所有人民真正福祉服务（从此才真正明白邓小平「黑猫白猫」论的真义！），教授得出的其中一个结论是，中国一直因其经济发展而被「过分高估」，使个「在力量上有点虚张声势，并以有组织的犯罪泛滥为代价来维持稳定的国家」。
然而，指出了这么多的问题甚至对前景不确定的因素，本书于最终讨论对未来这「中国模式」的展望，教授指出「沉着稳定」（大致保持现况和轨迹）、「灭亡」、「乌托邦」（成为社会主义天堂）、「民主」及「完美法西斯主义国家」五个可能，他却说了最后一个的「完美独裁」为最高度可能的选项，其次为第一个的「沉着稳定」，而「乌托邦」和转为「民主」都极低可能，这却不难理解，始终为人民牟最大利益，由始至终不是党国的目的。至于倒台、「灭亡」，教授「不列为高度可能」，排在五个场景的中间。
经过武汉肺炎和现在才刚开始的新中西冷战，教授的分析会否有所调整，未有机会请教。不过，值得一提的是本书中提及八九六四的历史一课，他将事件视为「中国政治发展的决定性关口」，当「政治开放的一个可能性坚决地关闭了」，于是，「希望本身被屠杀了，一夜之间，唯一剩下的现实就是迁就独裁体制」，加上由后八九六四的美国总统克林顿所代表，相信中国在改革开放下将会「中产爱自由」、中国政权会「发财立品」的这一套，全盘错误之余，放过了一个面临垮台最大危机的党国，让其重新「韬光养晦」，重整独裁操控。
今天，大概可算是八九后下一个关口，但情况与前经已大不同：中国国力尤其经济比三十一年前强得多，当年全国内对党国施政和贪腐的强烈不满，变成今日除了香港、新疆等地的反抗，全国所见却是盲目民族主义和强烈对党的认同，至少表面如此，虽然，即使未来无论是特朗普或拜登执政，国际社会都不会走克林顿的「放虎归山」路线，但除非出现如前所述，在《红旗警讯》书中描述中国的债务等金融危机以至泡沫爆破，除非它们真的发生，引来骨牌效应，否则，党国的「中国梦」不会醒。
