美国国防部长奥斯汀7月27日在新加坡举行的第40届国际战略研究所（IISS）富勒顿讲座上发表讲话。
美国国防部长劳埃德∙奥斯汀（Lloyd Austin）7月28～29日对越南展开为期两天的访问，寻求强化美越双边关系。
越南虽然也是共产党执政，近年来却与中国在南海发生严重的主权争议，甚至爆发过武装冲突。而美国与越南曾经是越南战争中的敌对双方，近年来因应对中共挑战的共同需要，双方关系保持向前推进。
奥斯汀本次出访东南亚，第一站是新加坡。他周二（27日）在新加坡表示，尽管美中关系正处于几十年来的最低点，但美国仍愿意与中国保持一种富有建设性的关系。
“我们在自己利益遭到威胁的时候不会退缩，但是我们并不寻求对抗”，奥斯汀说，“我承诺致力于与中国建立建设性的稳定关系，包括与中国人民解放军建立更为可靠的危机沟通方式。”
这跟刚刚结束访华行程的副国务卿的说法保持一致，美方致力于给美中关系安装护栏，避免竞争演变为危机。
不过，奥斯汀也指出，中国在南海的领土主权声索，缺乏国际法依据，践踏了该地区其它国家的权益。他重申美国对东南亚国家依据国际法捍卫自己权益的行动的支持，重申美国对《美日安保条约》和《美菲共同防御条约》的坚定承诺。
“不幸的是，北京不愿意和平解决争端和尊重法治，这不仅仅是发生在水路上。”奥斯汀说，“我们还看到对印度的侵略……对台湾人民的破坏稳定的军事活动和其它形式的胁迫……以及对新疆维吾尔族穆斯林的种族灭绝和反人类罪。”
针对奥斯汀的发言，中共外交部发言人赵立坚在周三（28日）的例行记者会上再次予以战狼回应。
奥斯汀将在周四（29日）与越南国防部长潘文江举行会谈。
香港《南华早报》引述消息人士的话说，双方将聚焦于如何深化军事和安全领域的合作，如何应对新冠（中共病毒）疫情的冲击，以及美国如何协助越南寻找和归还越战美军遗骸的问题。双方预定签署一项有关越战遗留事项的备忘录。
报导说，奥斯汀与潘文江还可能讨论美国向越南提供海警船，以及美国航空母舰再次访问越南以彰显两国密切战略关系的问题。
奥斯汀在访问越南期间，还将会晤越南国家主席阮春福和政府总理范明政。他在结束越南之行后，将于周五（7月30日）前往菲律宾访问。
越南与菲律宾是在南中国海与中国存在最大领土主权争议的东南亚国家。北京不顾周边国家的抗议与反对，在南海建造人工岛，修建跑道和军事设施。
奥斯汀访问越南之时，越南正在经历COVID疫情新一波大爆发。首都河内以及几乎半个越南目前都处于封锁状态。美国已经向越南捐赠500万剂莫德纳（Modena）疫苗，这也是拜登总统承诺向全球低收入国家捐赠8000万剂疫苗的一部分。
