一
最能快速提升国人幸福感和优越感的事情有两件：嘲笑朝鲜的贫穷封闭和印度的脏乱差。由于机缘巧合，我第一次和第二次踏出国门，先后去的就是这两个国家。
2013年3月初，《钱江晚报》编辑部组织业绩优秀的员工到印度七日游。正在读博士、研究方向正好是印度近代史的我，被邀请免费参加他们的团队，担任随行文化解说。
那是我第一次出国，也是我第一次和城市富裕中产阶级密切接触。
那几年，世界经济持续低迷、复苏乏力，中国经济的强劲发展势头却毫无弱化的迹象，全世界仍然在焦急地等待中国中产阶级的崛起，那是一股被普遍认为必将重塑中国社会的重要力量。
七天印度之行，却让我对这个群体陷入深深的失望。
作为历史悠久的四大文明古国之一，印度和中国一样，都正深陷历史的泥沼，茫然地注视着现代世界。经济一样在飞速发展，又都正受困于既沉重又漫长的传统。理解此刻的印度，便能更好地理解此刻的中国。
然而，除了抱着猎奇心理，对印度的表层文化有那么一点新鲜感，对印度的脏乱差表露出强烈的“大国崛起”般居高临下的优越感，无论对印度的历史和现实，这些中国中产都毫无深度了解的兴趣，他们的热情几乎全都释放在购物拍照，而非文化和历史探询上。
一路上，他们聊天的话题全都离不开消费、娱乐，并且不时嘲笑我不应该选择赚不了钱的历史专业。
我第一次如管中窥豹般意识到，中国只有经济意义上的中产阶级，还缺少文化和政治意义上的中产阶级。他们只能引领消费革命，却无法主导社会革新。
二
2016年夏天的朝鲜之行，这个几乎被我遗忘了几年的群体让我更加失望了。
从辽宁丹东发往朝鲜平壤的旅行团有二十几个人，都是来自全国各大城市的中产阶级。他们当中，有都市报编辑，有外企中层管理，有大学讲师……
一路上，他们几乎都在火车上睡觉，心里唯一想见的是朝鲜著名打卡景点：雕塑、纪念碑、板门店，似乎此行的目的似乎纯粹就是拍个照发朋友圈，了却一番“我富起来了，要走遍世界”的心愿。这个新富阶层对世界的兴趣仅仅停留在看，而非探寻和思考。
偶尔睁开眼睛，从卧铺上爬起来，看几眼窗外，唯一让他们的惊叹是“真的好穷啊，跟我们的六七十年代差不多。”
对于朝鲜这个国家的特殊性究竟在哪里，这些受过本科及以上教育的中产阶级毫无兴趣，却和我在印度所见一样，无不从朝鲜的贫穷中获得“大国崛起”的优越感。
对于朝鲜人的日常生活、外在形象、精神面貌……如何被政治塑造，以及朝鲜的雕塑、纪念碑、民用建筑和城市规划等等，如何诠释高度政治化的极权主义美学理念，他们没有丝毫兴趣。
那一刻，我突然理解了香港有识之士的深深失望。他们一再提醒和呼吁，作为社会中坚力量、必将影响国家走向的 大陆中产阶级游客，到香港之后，别忙着只顾购物和消费，请多深入了解香港繁荣的深层原因和城市运行的内在逻辑。然而，他们的呼吁不过是徒劳地浪费口水。
经过四十多年经济飞速发展，中国中产阶级确实壮大了。然而，那只是物质生活富裕了，精神世界几乎毫无成长，以至于财富和闲暇带给他们的唯有精神上的日益空虚。
所以，他们要旅行，要购物，要拍照，既是为了填补空虚，也是为了证明自己。
三
“朝鲜是世界上最了不起的国家，唯一一个敢公然跟美国叫板的小国。这真是不简单啊。”
担任某培训机构高级讲师的李先生看去五十多岁，戴着一副金丝边眼睛，坐在窗边，看到金日成巨幅画像的时候，自言自语地发出这一番赞叹。
