美国波音公司31日向日本交付首架KC-46A空中加油机，这也是该公司首度向外国客户交付此款加油机。日本与中国的关系日益紧绷，促使日本上调国防开支。
日本航空自卫队（JASDF）根据2017年签署的合约接收首架KC-46A。波音公司透过声明表示，此次交付是美日在印太区域合作的“重要里程碑”。
据美国空军和航空自卫队最初签订的合约，日本仅购买1架KC-46A，此后日方又行使选择权并增购3架。
波音公司宣称，KC-46A是最尖端的加油机，配备先进传感器，替其他飞机加油的同时也能承载货物和乘客。
然而，美国空军使用的KC-46系列先前曾传出性能问题，机上影像系统也有缺陷。
日本刚落幕的众议院大选中，自民党出乎意料地单独过半，稳住执政地位。随著大众对中国的态度日益警惕，该党已承诺将国防开支加倍。
日本的军事战略焦点放在保卫东海领土。日本与中国在钓鱼台列屿（日称“尖阁诸岛”）长期有主权争议。
