莲华色已是个饱经忧患沧桑的中年妇人了，她并不是真正的荡妇，也只是出自一时的激情与忿怒，才走上了玩世不恭的道路。想不到她的命运是这样的恶劣。当她正好有了最后的归宿时，这个归宿的关系，竟又是如此的不幸。过去，她曾与自己的母亲共侍一个丈夫，又曾以自己的丈夫让给了自己的女儿。现在，更加复杂了：自己做了儿子的妻子，让她的儿子娶了生身的母亲，又娶了同胞的妹妹；她为她的儿子生了儿子，既是她自己的儿子，又是她自己的孙子；既是她儿子的弟弟，又是她丈夫的儿子。当她悲痛的想到这里时，忽觉眼前一黑，身体一晃，昏倒在了地上！但她并不知道，这是她的宿世业力使她自作自受；她也没有想到，为了报复男人而以妓女的身份来愚弄男人，最后竟是自食其果，愚弄了男人，也更愚弄了自己，使她在痛苦罪恶的人生大海中，越向前走，越发深陷，几至于快要灭顶！
莲华色虽然因受到重大的刺激，而以最最无耻的姿态出现为淫荡的妓女，但她的本性，却是一个最最知耻的女人。因此，她又偷偷地离开了广严城，到了王舍城，这是佛陀经常教化的两大城市之一。她到了王舍城，真不知道何去何从，嫁人吧！她嫁了三次，却是失败而且烦恼了三次，若不嫁吧！以她一个女人之身，又能做些什么？终于，她在生活的压迫下，再操了贱业。幸好她虽已是中年的妇人，她的容貌，并未随着时光的消逝而褪色。所以她在王舍城住下不久，她的声名之大，身价之高，竟然超过了在广严城的时代，她被召唤伴乐的代价，每次已贵到五百金钱的程度了，除了公子哥儿、达官贵人、富商巨贾，很少有人敢向她问津的。有一个贫穷的少年，想要亲近她，却被她拒绝了，并且告诉他，当他有了五百金钱时，再来找她。但她不论团体或个人，只要付足了五百金钱，她便伴乐一宵。因此，有一天，王舍城有五百个男人，共集了五百金钱，召来了莲华色，聚集在一座大花园里，游戏作乐。
这时，目犍连尊者，知道莲华色的业报已尽了，已是接受摄化的时机了，所以也到了这座大花园里，距离五百男人及莲华色不远的一棵大树下，来回地经行着。这被一个喜欢恶作剧的少年发现了，便以玩笑的口吻对莲华色说道：“你看到了吗？在那边树下经行的一个佛教出家人，他是佛陀的大弟子，并以神通第一闻名，他便是目犍连尊者，他的戒行清净，已是证得了四果圣位的离欲阿罗汉，在他来说，一切的贪欲污泥，都不能染污到他了。莲华色，美丽的女人，你的魔力，已经倾动了王舍城中所有的男人，你是否也能使得圣者目犍连，对你生起爱染之心呢？”
莲华色向目犍连尊者的经行处看了一眼，便不假思索地回答道：“这有什么困难呢，只要是男人，男人无不喜爱女人；我在广严城中，曾使一个已经修成了不净观的卖香少年，在我的身上生起了染污的爱情，何况这个出家人，我就没有办法吗？”
于是，莲华色轻移身体，走近目犍连尊者，并以惯用的媚态，一步近一步地向尊者的身体逼近过去。她的经验告诉她，凡是被她的娇躯接触到的男人，没有能够抵御得了她诱惑的，只要使得男人的心一动，怎么坚固的道心道念，也必被她连根拔起。所以她想，她要诱惑男人，从来不会失败。所以她对目犍连尊者的诱惑，也有着相当的自信。
但是，当她还尚未逼近目犍连尊者的身体，尊者竟然就飞腾而起，悬身半空！
面对莲花色以色相诱，目连尊者空中说偈曰：
你以可厌的骨锁之身
全身缠绕血脉与神经
本由父精母血所构成
依它活命想把我侮轻
臭皮囊装满着不清静
日夜间排出了又装进
九孔之疮永流着污秽
污秽之气纵横于周身
世人若悟此身之根本
如我识透你身之不净
应当远离贪着并抛弃
譬如夏日之厕不可近
无智慧所以冥顽不灵
常愚痴所以覆盖无明
你已被爱欲迷住了心
似老象陷泥越陷越深
莲华色从未见过这样伟大的圣者，能有如此伟大的神通；她也从未听过这样崇高的佛法，能有如此深广的智慧。听到圣者的开示，不禁生起信仰之心！
莲花色悟圣者此章句，回观返照自身曰：
我这可厌的骨锁之身
全身缠绕血脉与神经
本由父精母血所构成
依它活命予圣者侮轻
我的身装满着不清净
日夜间排出了又装进
九孔之疮永流着污秽
污秽之气纵横于周身
世人若悟此身之根本
如大圣者识透之不净
应当远离贪着并抛弃
譬如夏日之厕不可近
无智慧所以冥顽不灵
常愚痴所以覆盖无明
我却被爱乐迷住了心
似老象陷泥越陷越深
但愿圣者身从空中下
为我演说甚深微妙法
引我于此胜教求出家
发愿常修离欲清净行
这时，目犍连尊者，已知莲华色的善根完全成熟了，为了悲愍她的恳切祈求，所以从空中忽然而下，并为莲华色说法。从此莲华色，这个历尽沧桑的美人，也是宿根深厚的女人，舍邪归正走上了清净的修行解脱之路！虽然在她出家之后，一切的生活行为，一切的修持方法，好像是不用学习就已懂了的；但她却是一个最勤奋最精进的比丘尼，她对僧团中，佛法内，一切的一切，都能以最认真、最虔敬、最恳切的态度，去学习，去行持。在俗之际，她是个浪漫风流的风尘女人，出家之后，却是个持律谨严的头陀行者。故在不久之后，她便证了小乘圣者的最高境界——阿罗汉果。并且由于她的宿愿所致，当她证到阿罗汉果之后，她在圣比丘尼之中，佛陀许为神通第一。
四大假合的肉身最终归于败坏，觉醒的心灵却从此不再轮回：顶礼十方三世一切佛菩萨！顶礼目连尊者！顶礼莲花色大阿罗汉
