跳跃机器人示意图。
加州大学圣塔芭芭拉分校（UC Santa Barbara）的工程师发明了一种机器人，一跃可达30米高。研究者称不论在自然界还是人造物体中这都是跳得最高的物体。
这份4月27日发表于《自然》（Nature）期刊的研究说：“从我们所知的情况来看，这个机器人能够跳跃的高度比前一代跳跃机器人高得多，比自然界中最优秀的跳跃能手更是高出一个数量级。”
没有参与这份研究的同行、美国卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）机械工程系的莎拉·伯格布雷特（Sarah Bergbeiter）在给这篇论文写的评注中说，自然界内有些生物可以轻松跳到比自己的身长高得多的地方。“像小小的昆虫沫蝉（froghopper），可以跳跃达70厘米高，是它体长的115倍。”
这种机器人重约半盎司，用一个很小的马达驱动一个轴承，连着由橡皮筋捆住的碳纤维构成。主要研究者之一加州大学圣塔芭芭拉分校工程学教授艾略特·霍克斯（Elliot Hawkes）说：“出乎意料的是，橡皮筋使得压缩的弹簧变得更强。你可以再进一步压缩弹簧，它们也不会断。”
研究人员在YouTube发布了一个展示短片。这个设备一下子跳上悬崖，落地后还能自动重置，准备下一次跳跃。
霍克斯谈到将这种设备用在月球上的可能性：“我们计算这种设备在月球上能跳125米高、向前能跳半公里远。”◇
