美国驻中共大使伯恩斯(Nicholas Burns)是在美中关系处于他所说的“非常困难的时刻”出任这一重要职务的。他今年3月抵达北京后展现了与他的前任不太相同的一面：一方面毫不含糊的批评中共政府的一些政策和做法，但同时也毫不吝啬的表达他对中国人民的善意以及对中国文化的尊重和喜爱，尤其是在社交媒体上。
资料照：2021年10月20日，被拜登总统提名为美国驻华大使的伯恩斯在参议院外委会举行的提名听证会上发言。（美联社）
一些研究美中关系的专家认为，伯恩斯大使对社交媒体的巧妙使用以及展现对中国人民的友谊可能会为美中关系的改善创造空间，但也有观察人士认为，他对中国政府的批评会影响到中共官方与民众对他的印象。
受命于危难之际
美国职业外交官、知名的外交和国际关系专家伯恩斯是在美国驻华大使空缺了一年零五个月、美中关系处于他所说的1972年尼克松访华以来最低谷时出任这一职位的，可以说是受命于危难之际。在这个关键的节点，美国驻华大使如何处理这个世界上最重要也是最为错综复杂的双边关系无疑事关重大。
前德国驻华大使施明贤(Michael Schaefer)博士非常清楚这个角色的重要。
“我们需要一种理性、博学和稳健的手法来与一个复杂的中国打交道。你在北京的工作极为重要，”他6月12日在给伯恩斯大使的一个推文中说，并祝他好运。
在哈佛大学政府学院担任外交实践与国际关系教授的伯恩斯今年1月25日宣誓就职，3月4号抵达北京，4月2日递交国书，正式履新。他上任后马不停蹄的开展了外交工作并体现了他与他的前任有所不同的地方。
公开批评中共政府的政策与做法
这位出使过希腊和欧盟并担任过国务院发言人以及负责政治事务副国务卿的资深外交官在多个场合对中国政府的政策和做法提出了批评。
6月16日，他在与华盛顿智库布鲁金斯学会的中国问题专家何瑞恩(Ryan Hass)通过视频进行“炉边谈话”时说，中国政府近年来的所作所为引发许多国家的担忧，并不只有美国。他提到了中国在中印边界对印度的咄咄逼人行为、在南中国海对菲律宾和越南进行霸凌，在东中国海与日本发生冲突，以及在台湾问题上采取咄咄逼人的态势和威胁性言论等等。
6月9日，伯恩斯通过视频参加犹他谷大学主办的“中国挑战峰会”时批评北京在积极谋求与美国和西方世界脱钩，不遵守经贸方面的国际规则，损害了美国的企业和工人的利益；在印太地区对美国的盟友进行胁迫，试图将美国排挤出该地区。他认为中国的人权不但没有取得进展，反而在倒退。他还批评了中国在香港的政策，并重申了美国政府认定中国对新疆维吾尔族和其他穆斯林少数民族的行动相当于种族灭绝的指控。
通过社交媒体与中国民众发起“魅力攻势”
但在伯恩斯大使的官方推特等社交媒体上，人们看到的是一个热爱中国文化并积极与中国民众进行沟通的美国大使。他在今年2月才开通了官方推特帐号，在到中国后的三个半月的时间里发了2百多条推文。
在中国考生参加今年高考的第一天，伯恩斯大使分别用中、英文发了#高考加油的推文，说这是世界上最难的大学入学考试之一，并在推中用中文预祝中国考生“旗开得胜，金榜题名”。
伯恩斯大使6月9日在参加“中国挑战峰会”的当天在推特上发了一个他和夫人参观紫禁城的视频。他在视频中不仅秀中文，并称赞紫禁城是他所见过的最非凡的文化、建筑和历史遗迹之一。他还表示，与保护保存故宫文物的中国专家会晤是他们的荣幸。视频以他用中文说，“我爱故宫！”结尾。
6月12日，伯恩斯在前往湖北武汉的路上发推，说他乘坐的复兴号高铁时速达到每小时308公里，“令人印象深刻”。
6月14日，伯恩斯大使与美国驻武汉总领事蓝如瑾(Melissa Lan)一起冒着雨制作了另一个视频。他在视频中说，这是他在北京这波疫情之后的第一次出行，很开心来到武汉，因为美国总统林肯在1861年就向武汉派驻了第一个总领事。蓝如瑾说，美国驻武汉的新领事馆将在今年9月揭幕。美国在历史上就在这里存在过，而且期待在未来建立长久的联系。
