印度裔英美籍作家鲁西迪。图
小说“撒旦诗篇”（The Satanic Verses）作家鲁西迪（Salman Rushdie）日前不幸遇刺，震惊国际文坛。鲁西迪小说被指亵渎伊斯兰教先知穆罕默德，1989年被伊朗最高领袖霍梅尼（Ruhollah Khomeini）下达追杀令。有学者却分析指，来自印度穆斯林家庭的鲁西迪，其实颇为熟识和尊敬伊斯兰教；霍梅尼则利用追杀令，以挽救自身的政治声望，事隔33年酿成这宗惨剧。
根据“可兰经”记载，先知穆罕默德曾经反对阿拉伯多神教，质问民众是否亲眼目睹过异教神灵：“你可有见过阿拉特（al-Lat）和乌札（al-Uzza），还有第三位的玛纳特（Manat）吗？”根据传统解读，穆罕默德这番话是真主直接的启示，其后的经文更彻底否定异教传统。
不过，依据早期的穆罕默德传记，穆罕默德亦曾经采取折衷的办法，向信众暗示这些异教神灵是“崇高的鸟类”，意味着麦加人仍可通过它们向真主祈祷，但穆罕默德很快又收回言论，直接指控这些神灵是魔鬼。
已故英国伊斯兰研究教授 David A. Kerr指出，这段被收回的经文俗称“撒旦诗篇”，正是鲁西迪书名的出处。对穆斯林而言，事件显示穆罕默德有辨别真假启示的能力，再度证明“可兰经”是来自真主话语；批判伊斯兰教的论者却反过来，讽刺穆罕默德所接收的启示杂乱，甚至指控他传达魔鬼话语。这种对穆罕默德的人格谋杀，持续存在于中世纪欧洲。
反原教旨不是反伊斯兰
鲁西迪以敏感的课题作书名，内容也同样充满争议。书中第二章以奇幻方式描述一个伟大宗教诞生的过程，纵然用了托寓风格，但对穆斯林而言，内容明显是影射“可兰经”、穆罕默德、其妻子与同伴。例如故事中先知的名字，恰恰是中世纪欧洲对穆罕默德的贬称“Mahound”，先知妻子在故事中被描绘成妓女，同伴也被描绘成流浪汉。
不得不提的是，鲁西迪出身穆斯林家庭、剑桥大学修读历史，在早年英国广播公司（BBC）访问中，对伊斯兰教表现可是相当尊敬。他赞扬伊斯兰教为“世界上最伟大的思想之一”，但就其创教历史的真确性存疑。他形容，只要深入研究伊斯兰教早期历史，“你就会发现神圣文本和世俗文本之间、启示文学和想像文学之间的冲突”。
不过，真正让他有兴趣探讨的，是当人接收新思想时如何反应，以及人类的怀疑态度。他形容“怀疑”正是“20世纪人类最核心状态……伟大的现代主义艺术运动的基础”。他坚持作品没有反伊斯兰意思，真正反对的是原教旨主义，即是那种不加批判地接受宗教权威的态度。
极端主义是相当晚近的东西，我在伊斯兰文化长大，所以我很清楚。在我的家庭里、在印度次大陆里，大家都愿意讨论任何课题……这些人（原教旨主义者）的伊斯兰教，不是唯一的伊斯兰教。
霍梅尼没读过“撒旦诗篇”
不过，鲁西迪这种自由主义开放态度，在伊斯兰世界实在不是主流。伊斯兰教的核心信仰，认定穆罕默德直接得到真主启示，其话语也是真主的话语，伊斯兰神学又坚守先知无罪原则，以致很多穆斯林即使没有读过作品，光是听到主题就大感愤怒，各地都有抗议行动。但说到对作者下达追杀令，有不少穆斯林都认为是过犹不及。
逊尼派伊斯兰教最高学府艾资哈尔大学（al-Azhar University）的宗教学者指出，只有伊斯兰法庭有权审判人是否亵渎神明，被告可认罪或撤回言论，毫无悔意才会判处死刑。在英国，伊斯兰促进宗教宽容协会领袖 Hesham el-Essawy亦强调，只要求出版社附加注释，说明正统穆斯林观点，从来没有要求禁止出版，更遑论是追杀作者。
说到底，霍梅尼下达追杀令的最大动机，根本不在鲁西迪，反而是要巩固自身在革命后伊朗的地位。1989年恰恰是伊斯兰革命10周年，伊朗却经历过持续8年的两伊战争，不断的政治运动导致经济下滑，连统治阶层核心的教士圈子亦有内讧——霍梅尼钦点的接班人蒙塔泽里（Hussein-Ali Montazeri）公开抨击，政府滥杀异见和无法兑现革命承诺。
在这场政治危机中，霍梅尼利用了鲁西迪，巩固自身在原教旨主义教士圈的地位。1988年“撒旦诗篇”出版时，伊朗其实没有反应，最早禁制出版反倒是印度，直到1989年2月巴基斯坦的抗议造成数人死亡后，霍梅尼才突然下达教令，追杀鲁西迪及著作任何翻译版的编辑和出版商。
讽刺的是，资深记者 Robin Wright日前撰文透露，霍梅尼儿子接受访问时向她坦白，如同大多数公开反鲁西迪的穆斯林一样，霍梅尼本人根本从未读过“撒旦诗篇”。
