吉祥图案是中国传统文化的重要部分，每到年节或喜庆的日子，人们都喜欢用这些吉祥图案装饰自己的房间和物品，以表示对幸福生活的向往，对良辰佳节的庆贺。
中国古代吉祥图案所要表达的只有四个含意：“富、贵、寿、喜”：贵是权力、功名的象征；富是财产富有的表示，包括丰收；寿可保平安，有延年之意；喜，则与婚姻、友情、多子多孙等均有关。
在华夏古国的文明发展中，人们更加注重家庭血缘的传承，实现天人和谐的景象，在中国吉祥元素图案又融入了儒家思想的以人为本，天人合一的思想后，使中国吉祥元素图案的形式更加丰富，寓意也更有深意。
那么，这些吉祥元素都运用在古建筑哪些地方？
1.门墩。门墩借助人物、草木、动物、工具、寓言、几何图案，表达了四合院的建筑者们希望长寿、富贵、驱魔、夫妻美满、家族兴旺的美好心愿。
2.影壁。影壁在一座古建筑的重要元素，影壁的装饰材质有砖雕影壁、石雕影壁、木雕影壁、琉璃影壁，影壁多以砖为材料进行建造。影壁所要表达体现的是吉祥富贵、长寿幸福、趋吉避邪的寓意，多以象征、喻示、谐音的方式来体现。
3.室内。古建筑装饰设计中主要的建筑材料是木材为主的独特建筑体系，运用了工艺美术、绘画、雕塑等手段将色彩和形象外观进行融合。吉祥元图案主要是在屋檐和室内的梁、斗拱、项部上进行装饰，还有在门窗、藻井、天花细节上进行精美的表达。
4.屋顶。吉祥图案在建筑屋顶装饰设计中，主要的意义是吉祥如意、驱邪避凶，艺术的欣赏价值很高。如龙纹，多运用于宫殿建筑中的柱子、正脊等，是标志皇权的象征。除了龙凤，还有鱼的装饰纹样，表达多福美好的愿望。比如：悬鱼的作用是免除火灾的侵扰。在建筑中梁上会有雕花，比如，莲花象征纯洁与高雅，牡丹象征富贵等。
5.门窗。古建筑的门窗中常常会雕刻蝙蝠、鱼、福、禄、寿、喜等的图案，这些图案所要表现的是福气、长寿。家中年年有余、有喜气，以梅兰竹菊象征文人的高尚品格，在门窗的格心、裙板和结子上常常是以仙鹤、梅花等进行寓意的体现。
古建筑的柱子、栏杆等都可用吉祥元图案表达。中国吉祥元素图案在古建筑装饰设计中的运用，主要体现了人们对美好生活的追求和渴盼，真正实现了内涵与形式的和谐统一。
