在年度盛事“香港金融峰会”举行前夕，香港及新加坡率先在金融科技项目上“短兵相接”，香港的“金融科技周”与新加坡的“金融科技节”几乎同期举行，召开日期只差两天，据知香港的“金融科技周”因此令讲者较去年逾300人为少。
明被人抢生意，香港就想出一条“绝世好桥”反击。本来计划亲身主持“金融科技周”的财政司长陈茂波（现因在中东染疫，恐会缺席开幕仪式）早前发表网志，表示特区政府将于“金融科技周”发布有关虚拟资产在港发展的“政策宣言”，内容涵盖愿景和策略、监管制度、对于开放投资者接触虚拟资产的取态，向全球业界展示推动香港发展成国际虚拟资产中心的愿景。
之后彭博报道，所谓的“政策宣言”，就是本港计划将虚拟货币零售交易合化法，亦即容许散户在持牌平台买卖。政府将就相关细节进行公众咨询，料最快明年3月实施。
据彭博报道，监管机构正在寻求容许较大型的代币上市，但不限于比特币或以太币等特定代币，相关细节和时间表尚未有定案，或将先进行公众咨询。
一旦这个政策落实，将是香港政府对加密货币交易平台的取态，出现180度转变。大家都知道内地过去一年严厉打击加密货币平台，已经变成非法交易，而本港监管机构亦鉴于加密货币的高度投机性及波动太大，过去只允许拥有至少100万美元（约780港元）流动资产的专业投资者，进行加密资产交易，目的是保障一般散户投资者的利益。
相反，同样作为区内虚拟资产中心枢纽的新加坡，当地金管局却指无意放宽虚拟货币监管与其他地区竞争，更表明最重要是控制风险，避免散户蒙受损失。对于有主要面对零售客户的虚拟货币公司将会搬至其他地方，新加坡当局只说“祝他们好运”。
香港向来被视为全球“币圈”最大枢纽之一，至少有50家国际知名的加密货币企业曾经以香港为总部或营运基地，包括Crypto.com、Bitfinex、Bit-Z、OKCoin、火币网等，几乎囊括全球十大加密货币交易所半数名字，但近年随着内地加强监管虚拟货币，不少“币圈”中人已经意兴阑珊，很多加密货币企业都离开了香港，部分转至有税务优惠的新加坡落户。
过去一年有投资虚拟货币的投资者都知，比特币BITCOIN过去一年表现就如过山车，去年初高位逼近六万美元，最近却一度跌至1.8万美元，较高位跌近七成，那何解香港监管机构却选择在这个时候放宽监管，容许投资者可能接下火棒？
我认为除了是希望重夺区内虚拟资产枢纽外，关键是香港政府的财金高层，希望将加密货币交易平台普及化，为即将推出的数字港元，与内地的数码人民币对接，甚至变相在香港推行货币双轨制。
央行的数字货币功能，其实不用过分深奥解释，什么加密货币或区块链，用最简单方法理解：银行发行钞票交到你手上，不过形式就不再是纸币一张，而是加到你电话手上的电子钱包内，使用上就不再需要实体交收，用电子钱包对接就可以做到无接触式交易。
“唓，咁咪即系用 Contactless交易？”
Bingo！答案一百分！
按维基百科解释，数字货币是电子货币一种。它是虚拟货币的一部分。但不同于虚拟世界中的虚拟货币，它的价值被肯定，使它能被用于真实的商品和服务交易，更重要是与虚拟货币完全“去中心化”的模式截然不同，数字货币为“中心化管理”+“分布式记账”的数字货币体系，摒弃去中心化的思路，而强调可追溯、可查验，不受金融机构风险影响，亦有效防范洗钱。
“数码港元”（e-HKD）的诞生及隐忧
两个月前，金融管理局经过两轮公众咨询后，发表题为《“数码港元”—迈出新一步》的政策立场文件，支持“数码港元”（e-HKD）在香港推出，在下季开始，制定“数码港元”批发层面系统开发的时间表、设计及资源规划，预期9个月内完成，料需时最少两至三年建立可应用的批发层面项目。
还记得当时在网络上都有不少揣测，有人忧心是当局会滥发货币、甚至恐惧是将港人财富“国有化”前奏。当然这种阴谋论是不必要，因为数字港元其实同现钞港元一样，背后同样有联系汇率做支持，发行数码港元一样需要货币基础支持，当局亦不可能随意充公港人资产。
但这不等于推行数字港元是中性的政策取态。
大家可以留意，金管局的政策文件提到，因香港的数码支付服务成熟，单是银行本身就有转数快、支付卡系统等，而民间即时支付工具如八达通、PayMe或支付宝都非常高效率，因此“数码港元”很难在零售支付市场中发挥突出作用。
既然零售层面需求不大，为何仍刹有介事在本港推出e-HKD？细看文件入面其实已经不讳言，提到零售层面的“数码港元”需要有跨境使用的特性，未来研究方向会包括能否与内地的“数字人民币（eCNY）”作兑换。金管局早前与数间银行测试，透过香港的“转数快（FPS）”增值兼容“数字人民币”电子钱包，跨境使用相信会是未来发展重点之一。
对于数码港元的应用，金管局在此之前于公开文件已有设想，包括可与内地合作，发展双币电子货币包，方便内地和香港居民的跨境工作与生活；并配合国家政策，先在大湾区试行，推动金融互联互通和资本流动。
内地推行数字人民币已经有一段时间，人行甚至想出在深圳抽奖派数字人民币的破格玩法，近年更催迫国有大行的员工要“填数”推广数字人民币，但过去几个月却陷于停滞不前。
金管局上月亦曾提到，香港成为数字人民币在内地以外首个跨境试点进行技术测试，有关技术测试目前已进入第二阶段，主要通过“转数快”为数字人民币钱包增值。参与的银行增至4间，包括中银香港、汇丰、渣打及恒生，以便香港居民将来可在内地使用数字人民币。
显然香港与内地同时着力推行数字货币，答案就是将两种数字货币对接，那么下一步放宽虚拟货币零售交易的目标就显而易见，一方面是透过放宽加密货币交易平台监管，容许散户参与，将可令数字货币有更多应用层面及更普及化。
同时人行既已落实扩大数字人民币的使用范围，作为央行对央行，人民银行就自然与金管局对接，扩大数码人民币使用范围到本港，是合理猜测，亦是为本港进一步实施货币双轨制铺路，届时数码人民币可望成为法定货币在香港使用，加上未来以人民币报价和计价的产品增加，届时港元将会进一步被边缘化。
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