2008年9月15日，雷曼兄弟投资银行宣布破产，轰然倒下，负债6000多亿美元。在这一天后一个半月，有一个名字叫中本聪的人在互联网上提出了比特币的观念。2009年1月3日，中本聪在自己创建的网站bitcoin.org上，按照他设计的网站所规定的步骤和程序，制造了第一批50个比特币。
比特币的总量是2100万个，这个数字是中本聪在创建比特币时设定的。从2009年1月到2021年5月的今天，人们已开采出大约1800万个比特币。2009年1月，1枚比特币价格不到1美分，到今年3月，一枚比特币价格高达到6万美元，全球比特币的总市值超过了1万亿美元。如果把100美元的纸币一张张叠起来，100万美元堆积在一起，有一米厚度，1万亿美元则是100万米。纽约帝国大厦高380米。1万亿美元相当于3000栋帝国大厦叠加起来的高度。一旦比特币轰然倒下，后果就比雷曼兄弟投资银行倒塌严重得多。
【图】纽约帝国大厦高380米。如果把100美元的纸币一张张叠起来，
100万美元堆积在一起，有一米厚度，1万亿美元则是100万米，
相当于3000栋帝国大厦叠加起来的高度。
今天的比特币市场的荣景，实际上是一种幻觉，作为对金融现象的一种预测，比特币的荣景不会长期存在，若干年后的几天之内，比特币的价格会发生大幅度的波动，在更长的时间尺度内，将突然下降千倍万倍，比特币整个体系将轰然倒下。
比特币是一个实现财富转移的"金融自循环系统"
在21世纪的今天，一国国内、国际资金资本流动的规模极其巨大，这种流动形成两大支流，一是与贸易、生产等实体经济发生直接联系的资金资本流动，这是资金资本与物品流动相结合的流动，称为"金融引物流"；另一种是与贸易、生产没有直接联系的资金资本流动，如与贸易支付不发生直接联系的银行存贷、外汇市场中的货币兑换、债券市场、股票市场上的与特定企业无关的证券投资或间接投资，这是货币资本与物品流动相分离的资金资本流动，这种流动称为"金融回转流"。
"引物流"为实体经济创造财富筹集或分散资金，金融投资与科技创意的结合，直接引导物流的去向，是经济增长的巨大动力；"回转流"在金融循环内回转或空转，不创造实体财富。
近几十年金融大踏步扩张中，大多数投资，并没有把他们的资金投入实体经济，更不用说投入最新科技了。在全球范围内，金融投资只有万分之一用于科技创新，万分子9999的资金在金融系统内部的自循环。
金融回转流是一种"金融自循环现象"，它的功能是造成各种经济体之间，包括国家与国家之间财富的不断转移。巨量的资本流动发生在银行之间的外汇交易，40年前，世界各主要外汇市场每日平均外汇交易额只有750亿美元，而现在扩大了70倍左右，每天的规模超过5万亿美元。金融自循环规模愈来愈大，而且愈来愈与引物流无关，成为与实体经济无关的相对独立的资本流动。
比特币的实际形态是由计算机生成的一串串复杂代码，每个比特币地址在生成时，都会有一个相对应的该地址的私钥被生成出来。这个私钥可以证明你对该地址上的比特币具有所有权。这个地址是大约33位长的、由字母和数字构成的一串字符，总是由1或者3开头，如"1PCgrJSzxJTjtUUbijcvPjZ6FVS2jGeZnN"。
按照中本聪的设计，谁要得到比特币，必须在比特币网站bitcoin.org上，按照网站所规定的步骤和程序，解决一项复杂的数学问题，解决对了，也就是符合网站的答案，比特币网络在10分钟后会生成一定量的比特币作为区块奖励。这个过程，就是所谓“挖矿”。一个人持有比特币，可以通过“挖矿”得到，也可以通过交易得到。比特币可以分为四类：
①为个人或机构持有并参与交易的比特币；
②为个人或机构持有、从未参与交易的比特币；
③已经被开采，但密码已经忘却或丢失、不再为人或机构持有的比特币；
④现在没有开采的比特币。
这四类比特币的总和是2100万个，第①、第②、第③类比特币总量，在2021年5月在1700万至1800万个之间。第④类比特币300多万个。
所有"金融自循环系统"重要的功能的实现财富转移。2010年7月17日，一个比特币不到5美分，2021年的今天，一个比特币达6万美元，低买高卖，就可以大赚一笔。比特币系统是金融世界中的一个愈来愈大的"自循环系统"。
比特币诞生以来的12年中，比特币的市场规模扩张了1000万倍以上，这种扩张速度远远超过了全球外汇市场。第①类比特币未来的发展，将进一步发挥全球范围内的财富转移功能。比特币的另一功能是，第②、第③类比特币数量的增长，有助于推迟、延缓金融危机的爆发，但同时也为更大规模的金融风暴的发生准备条件。
人类社会的财富，有经济学意义上的财富和广义财富之别。在经济学意义上，财富定义为："任何对人具有价值、并为个人或一经济主体持有的东西，或具有市场价值并且可以兑换货币或商品的东西。"(【注】严家祺：《全球财富论》第53页，翰芦图书出版有限公司，台北，2019年)按照这一定义，比特币从2009年1月3日产生后的500天时间内，比特币不的财富。在上述四类比特币中，第①类比特币是人类社会的财富，而第②类、第③类和第④类比特币，都不是财富。
2019年，台湾翰芦图书出版有限公司出版的《全球财富论》
比特币从“非财富”向“财富”的转化
比特币从2009年1月3日产生以来，到2010年5月21日，在长达500天的时间内，比特币既不是货币，也不是财富。
中本聪的聪明之处有三点，第一，他把这些数字串，本来不是什么货币，竟然称为"比特币"（Bitcoin）。一年、二年、五年后，愈来愈多的人把这些数字串看作为比特币；第二，中本聪把这些数字串都记载在公开的网路账本上，这个公开账本，就是我们今天说的"区块链"（Blockchian）。为了使所有人都可以在网路上看到账本，而且使拥有某些比特币的人自己可以支配这些比特币，中本聪又聪明地利用"公匙"和"私匙"技术。第三，这些数字串通过"工作量证明算法"不断地从网路上开发或"挖掘"出来，又不断交换和再交换。这样，中本聪依靠网站bitcoin.org就建立了一个超越国界、不受国家权力控制的数字串体系。
