征人广告看似多，但工时却在缩短，学者预估这是裁员潮爆发前的预兆。（Getty Images）
华尔街日报(WSJ)报导，近期看似企业都在征人，但向来是衡量经济成长表现之一的工作时长，却开始放缓，让外界担忧恐怕雇主们已在为经济衰退预作准备。
根据劳工部数据，上月私人企业员工每周平均工作时长减少到34.3小时，低于2019年平均水平，也低于2021年1月的每周35小时平均工时最高峰。野村证券(Nomura Securities)资深美国经济学者雨宫爱知(Aichi Amemiya)指出：“工时减少，在过去一直都是将裁员潮爆发前的可靠预兆。”
不过，在疫情这个罕见因素的影响下，这次经济衰退信号可能只是虚惊一场，因为雇主鲜少在减少工作时长的同时，还在增加雇用员工的数量。根据劳工部数据，5月就业人数增加33万9000人，今年至今共增加近160万人；4月裁员人数，则是比2019年每月平均减少近13%。
随着疫情结束，企业终于可以为长期空缺的职位填补员工，让超时工作的员工恢复正常工作量。相对较依赖兼职员工的酒店、餐厅和商店等服务业，每周工时较疫情高峰期下降约5%，而因整体经济下滑导致的工时减少也才仅2%。
同时，员工也选择减少工作时数，很可能是因为员工选择改变工作与生活的优先级。5月工厂员工平均加班时数为3.6小时，低于2022年5月的4.1个小时。
根据圣路易华盛顿大学(Washington University)教授申永硕(Yongseok Shin，音译)的研究，反映出受访者和其他家庭成员的实际工作时数；研究显示，疫情远距离工作让员工能更准时甚至是提前下班，促使民众改变工作与生活的优先级，让美国员工开始有意识地减少工作时数。
