根据Mediaite报导，纽约时报(New York Times)记者玛姬·哈伯曼(Maggie Haberman)对外爆料指称，前总统川普在一场晚宴举起手机，故意炫耀来电者是福斯新闻(Fox News)主持人拜尔(Bret Baier)，并强调对方是为说服他参加辩论会。
根据报导，共和党初选辩论会由福斯新闻转播，由拜尔和另一名主持人玛莎·麦卡勒姆(Martha MacCallum)共同主持，但是民调领先群雄的川普不参加，少了川普，绝对影响收视率，迫使福斯新闻上下对川普展开人情攻势。
根据哈伯曼爆料，在8月某个晚上，川普和福斯新闻撰稿记者兼专栏作家赫特(Charlie Hurt)在位于新泽西州的私人俱乐部共进晚餐，此时川普接到一通电话，根据两位知情人士透露，川普当时很高兴向同桌宾客炫耀，来电者正是福斯新闻主持人拜尔，他致电目的就是想要知道川普是否改变心意，根据哈伯曼的说法，“拜尔为了说服川普，至少打过四通电话，但川普依然不为所动，拒绝参加辩论会，但他还是为了将来，给对方留个颜面”。
据了解，除了拜尔的电话攻势，在前一天，福斯新闻总裁华勒斯(Jay Wallace)和首席执行官苏珊·史考特(Suzanne Scott)也亲自前往新泽西州贝明斯特(Bedminster)拜访川普，双方在俱乐部共进晚餐，企图说服川普参加辩论会，最终无功而返。
纽约时报报导，数个月来，福斯新闻私下和公开和川普保持密切联系，但川普狂妄难测的个性让福斯高层相当头痛，就连共和党全国委员会主席麦克丹尼尔(Ronna McDaniel)也拿川普没辙，前者曾亲自拜会川普，说服他参加辩论会，照样踢到铁板。
据了解，川普之所以拒绝参加辩论会是出于政治算计，因为不愿冒险让辩论会上的表现影响领先优势。
