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全球形成两大对抗的格局，轮廓逐渐清楚。一边是中国与俄国形成轴心，另一边是以美国为首的欧洲与其他国家包括印度。
世界逐渐没有选择，必须在两大阵营之中所谓“选边”。
中俄两国之所以成为世界的轴心问题，有一个共同特征，就是这两个国家一百年来，现代化都不成功。
这两国的君主，很早就想“自强”，羡慕英国工业革命后步入现代文明，自己也想仿效。中国的康熙大帝，对于西洋的钟表和天文学很有兴趣，但满洲人由康熙到慈禧太后，民族智商眼界所限，始终不明白西方文明的工具，其核心是自由的思想和民主宪政。
失败的民族，其失败的原因都是一样的。
俄国的彼得大帝，也梦想成为一个欧洲国家。18世纪初期，俄国想以军事技术的提升，理性化的行政与财政组织，仿效路易十四的法国。
但彼得大帝不明白：俄国仍实行根深蒂固的农奴制度。彼得大帝只想建立一个强大的军事政体，国内缺乏知识分子、工匠、记者与中产阶级，而大部分西欧国家在14世纪之后，已经没有农奴制度。
法国是彼得大帝模仿的典范。但是彼得大帝不懂何谓“社会契约”。法国先有启蒙思想家卢梭，提倡“社会契约论”，认为要建立一个公民社会，不是靠一个皇帝从上而下建立他的理想国，而是要让自由的核心价值根植于每一个人的心里。
卢梭认为：现代化的意识与诉求，不能由一个国王本人觉悟之后赐予，而是由下而上的觉醒。人对求知欲和好奇心的唤发，加上实验精神，形成人权意识、社会有赖于个人彼此的尊重，而形成社会契约。
对于坚信农奴制度的彼得大帝，俄国不可能变成法国。卢梭看不起彼得大帝，觉得他只懂得羡慕凡尔赛宫的华丽，而不知道如何开展俄罗斯民族的更新：“他希望能马上创造出德国人或英格兰人，但他应该开始培养俄国人。”
同期另一位思想家伏尔泰，对彼得大帝则称赞不已，认为彼得将愚昧的臣民文明化，“将圣彼得堡由荒野中雕琢出来”。
伏尔泰赞颂俄国贵族学习法文、穿丝袜、戴假发的努力，连配戴长剑也模仿十足。伏尔泰很赞服圣彼得堡这个城市，认为圣彼得堡已经有意大利歌剧、法国演员，结束了野蛮，具有华贵的品味。伏尔泰与卢梭两人，对彼得大帝有不同的看法。正如十年来美国的华尔街投资者，包括副总统时代的拜登，对于中国建筑高速公路与高铁的速度、上海浦东陆家嘴的高楼大厦，一切都模仿了香港和洛杉矶的摩天大厦，觉得十分钦佩。
伏尔泰只看见圣彼得堡的外壳之华丽，而卢梭看穿了彼得大帝其中的苍白。
历史的发展，证明卢梭对了，伏尔泰错了。
俄国与康熙大帝的后裔邻国一样，到了21世纪，还要发出战争的威胁来证明自己的伟大。绕了一个马克思列宁血海般的理想国的大圈子，最后回到起点，而起点连彼得大帝时代的品味也不如。
西方警惕俄罗斯，是因为彼得大帝形成的沙皇霸权，只懂得向外扩张，不懂得内部价值观的提升。现在远东多了另外一个现代版的康熙大帝，联手向没有路易十四的英美欧洲发动进攻。
这是划时代的历史大事，形成的挑战，可谓千年一遇，世界正处于火山口边缘。
