2018年7月，美籍华裔科学家张翔在一片争议声中，接替提早一年辞职的英国籍医学学者马斐森出任香港大学校长。在张翔上任之前，校友早质疑他的管理能力和经验。
事实上，在张翔在任以来，香港大学持续“内地化”，包括疑有中共党员身份的内地学者，获任命为副校长；加快“北上”在深圳筹建分校；另一方面扼杀校园内的结社和表达自由，拒绝承认学生会，并配合港共政府从校园移走竖立22年、纪念“六四”的“国殇之柱”。
张翔上任之后被批“表里不一”
现年59岁的张翔，江苏南京出生，南京大学物理学系硕士毕业后，1989年赴美国留学，1996年获加州大学柏克莱分校机械工程系博士后，曾留校任讲座教授，2015年获授中国科学院外籍院士。
2017年12月，拥有多年海外科研经验的张翔，获港大校长遴选委员会提名为下任校长的唯一人选。张翔当年在呈交给委员会的建议书，指港大发展应该“面向中国”，提倡港大主动与中国不同大学合作，甚至接触中国教育部以获中央资助发展科研，引起师生关注。
“本人非常荣幸，就任香港大学第16任校长。我准备聆听，我欢迎建议，并盼望与你们在校园相聚。”当年张翔上任时在校方宣传片说，自己将广开言路，欢迎师生各方建议。不过，他在捍卫自由方面就强差人意。
2019年6月香港爆发“反送中运动”，7月3日张翔以校长身份发表声明，回应“七一”立法会大楼被示威者闯入事件，表示“破坏性的行动应予讉责”，已惹来部分港大师生不满。7月12日晚上，逾300港大学生、旧生和教职员在港大校园集会，要求校长撤回声明，随后步行到校长官邸，要求张翔出来对话。张翔当晚在官邸外与学生对话这样解释：“我其实是谴责打碎玻璃的行为，这些行为把事态推至悲剧边缘。我并无意指向学生，你们知道当时有很多人在那里，简单地指我‘谴责学生’并非准确。”
2018年张翔获委任为港大第16任校长。港大网址图片
张翔多次在公开场合表示“尊重学术自由”。（港大Youtube频道）
学生会卷入“煽动案”漏夜搬“国殇之柱”
至2021年7月7日，港大学生会评议会通过“哀悼”七一刺警案疑凶的动议，事后学生会虽然道歉及辞职，但涉事的30名学生，被港大无限期禁止进入校园及使用大学设施，当中更有4人被控“煽惑他人有意图而伤人罪”，学生已认罪候惩。
警务处国安处高级警司李桂华说：“港大学生会评议会开了一个紧急会议，在正式会议之前，他们进行了一个默哀仪式，为在7月1日刺警案中的死者作为一个默哀，他也形容这位人士为香港而牺牲。”
同年10月，校方称接获团体举报，指自1997年6月起竖立在香港大学黄克竞楼平台的“国殇之柱”违反《港区国安法》，要求校方移除；最终校方在圣诞节前夕的23日凌晨，鬼崇地派人移走“国殇之柱”。
直至2021年“八九六四”32周年，港大学生依然可以在“六四”前夕擦洗“国殇之柱”。（张仕仁摄）
2021年12月23日清晨，港大将竖立22年的“国殇之柱”拆卸。（张仕仁摄）
港大北望神州世界排名连续下跌
实施《港区国安法》之后，港大校政亦全面内地化。2020年10月，清华大学工业工程系主任申作军，和清华大学地球系统科学系主任宫鹏，分别获聘请为副校长（研究）和副校长（学术发展）。其中，申作军被传媒揭发当时身为清华大学工业工程系主任兼党委委员，但他其后向传媒否认自己为中共党员，强调自己为“美籍华人”。
亲北京人士上任后，港大进一步“北望神州”。2021年4月，选址在北京市朝阳区亚洲金融大厦的香港大学北京中心开幕，张翔致辞指明，北京中心的目标是“立足北京、融入中国、拥抱世界”。
张翔说：经过一百多年的发展，港大已经成为最国际化的世界一流大学。我们相信享誉国际的研究实力、世界顶尖的师资，以及强大的学术和行业伙伴网络，能够让港大北京中心创造更多的教学研究和与社会各界合作的机会。
申作军接受左报访问时说，他本人将负责监督港大在深圳设分校事宜，强调港大于深圳设校区计划是“一所大学，两个校园”，深圳校区落成后，所有师生可自由往返两地。
自张翔2018年上任以来，港大的国际排名不断下跌。据2024年国际高等教育资讯机构（QS）公布世界大学排名，港大由原先21名跌至26名；而最新一期《泰晤士高等教育》（THE）世界大学排名，港大由31名跌至35名。
