2023年6月19日，在北京，中共国家主席习近平与来访的美国国务卿布林肯一行会谈。(Leah Millis/POOL/AFP)
在拜登总统执政初期，美国国务卿布林肯誓言，只有在解决战略竞争对手之间争端取得“切实成果”情况下，美国才会与中共进行谈判。两年半后，这种策略似乎发生变化。
自今年夏天开始，美国政府就着手推动与中共政府的对话，成立了工作小组，并派出三名内阁级官员和最高气候特使前往北京。
这一“接触策略”部分目的是缓和今年早些时候美国击落中共间谍气球后陷入危机的美中关系，另一方面也可能会促成美国总统乔‧拜登和中共领导人习近平在11月举行会晤。这将是他们今年以来首次会面。
拜登政府一位高级官员向路透社表示：“我们的目标确实是建立沟通管道并确保我们不会陷入冲突——就这么简单。”
但批评人士表示，这种做法存在风险，即谈判和工作小组只会帮助中共转移美国的注意力，甚至可能会因此推迟重要事项，这包括美国对中共实施的制裁、出口管制以及应对和中共的竞争。
前白宫国家安全委员会负责亚洲事务的副高级主任伊凡卡‧纳帕蒂（Ivan Kanapathy）向路透社表示：“恢复高层经济对话对中国（中共）来说是一场胜利，尤其是在北京继续在降低军事风险、网路盗窃和人权问题上采取阻挠和煽风点火的情况下。”
“外交和解”受质疑
中共对美国来说是一个艰巨的外交挑战。拜登政府希望在不引发冲突情况下对抗中共不断增长的军事力量，同时在避免全面贸易战的前提下反击其认为不公平的商业行为。
共和党联邦众议员麦克‧加拉格尔（Mike Gallagher）表示，美国一年来的“外交和解”并未在解决美国公司在华市场准入、盗窃美国知识产权或北京在有争议南海侵略问题上采取任何行动。
他所领导的众议院美国与中共战略竞争特设委员会，经常与民主党议员密切合作。“与此同时，政府推迟、淡化或以其它方式牺牲防御行动，例如加强出口管制或对中共官员的制裁。”他说。
政府官员表示，他们将在必要时采取强硬措施，同时重申美国对对话持开放态度，以保持关系稳定。
他们指出，美国对高科技产业实施了半导体全面出口限制，并禁止美国对某些中国科技公司进行投资，同时采取新的激励措施，鼓励企业在美国发展。
这位政府官员表示，与中共对话如果成功的话，也可以缓和紧张局势，并以北京最近协助美国士兵特拉维斯‧金（Travis King）回国为例。
这名驻韩二等兵7月18日因越境闯入朝鲜国境而被朝鲜拘留。由于华盛顿在朝鲜没设外交部门，9月27日，代表美国在朝鲜利益的瑞典政府在朝鲜接见了金并将他带到中国，金最终辗转回到美国。
底线
政府官员承认，中共可能将美国推动接触视为削弱或减缓华盛顿对华政策的机会，特别是在半导体等战略产业的出口方面，但否认这种情况正在发生。
他们指出，本周对中共实施与芬太尼相关的新一轮制裁，证明北京方面并没有在这方面获得通行证。他们还补充说，部分拖延已久的法规即将出台，以堵塞对浪潮集团等中国科技公司的出口管制漏洞。
这位政府官员否认推迟出台相关法规是为了避免惹恼中共，而是表示，这是为了“做好技术工作，并平衡经济对我们国内竞争力的影响”。
美国国务院一名高级官员表示，布林肯6月访问北京，这是自2月间谍气球事件以来首次两国高层接触，有助于重开外交管道。不过，双方在恢复军方对话、遏制芬太尼和缓和南海紧张局势等问题上并未取得实质进展。
这位官员表示，尽管如此，这些互动仍然很重要，这样双方都能清楚地阐明自己的“底线”是什么。
“这种外交往往非常困难，常常很紧张。有时不是特别愉快。但我认为双方都认为这至关重要。”
