布琼尼擅长骑兵指挥，是苏联最出色的骑兵统帅。在残酷的俄国内战里，布琼尼屡立奇功，位列苏联五大元帅之一，作为第一骑兵军统帅，布琼尼堪称"红色的哥萨克"而深受斯大林信任。但战功赫赫的布琼尼难以掌握以飞机、装甲为主的现代战争精髓，二战期间他的军事能力已不能胜任大兵团指挥官，但斯大林依然对他委以重任，并对他少数判断正确的军事建议充耳不闻，最终导致数十万苏联生力军在基辅一战里被德军大规模包围歼灭，苏德战争就此进入了苏联被动的劣势局面。戎马一生的布琼尼就此洒泪挥别军界，直到退休不再担任任何军事指挥职务。
基辛格与布琼尼的相似在于，两人都是旧时代旧体系下的顶级人才，都曾拥有一定成绩，1970年代美国陷入冷战以来的低谷期下的联华外事工作，和俄国内战拯救整个南方战线里的察里津战役，都是两人职业生涯的巅峰得意之作。但随着时代的变化，两人都像是没有学会使用电脑和互联网进行网上下棋、学习棋谱的老一代顶级棋手，被时代的进步所抛弃。
两人也同样长寿，布琼尼在那个人均寿命不如当下的时代活到了90岁，基辛格更是得享百岁高龄，但布琼尼比基辛格退出更彻底。基辅惨败后他事实上相当于退出了军界，但基辛格淡出美国政治决策层后，一直以政治掮客的身份工作到生命中的最后一个月。
来自骑兵不代表无法适应二战这样的机械化战争，铁木辛哥、朱可夫、叶廖缅科等名将都出自布琼尼担任首任指挥官的第一骑兵军，但他们都是适应了现代机械化战争，并在二战留名的老骑兵。就像戈德华特在90年代对自己曾经政治观点的调整，拜登作为曾经的冷战老人对自己政治观点的修正。冷战老将，并不代表无法彻底跟上时代的变更。
