今年是中华传统十二生肖中的龙年，但有意思的是，十二生肖在不同国家却有不同的版本，在中亚国家哈萨克，十二生肖中的龙被蜗牛取代。
图为一座蜗牛塑像。
哈萨克十二生肖 龙被蜗牛取代
中国新年和十二生肖并非华人专属，不同国家对于生肖的解读也不尽相同。中国的十二生肖依次是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，
但在与中国大陆接壤的哈萨克，他们的传统文化中，十二生肖分别是鼠、牛、猎豹、兔、蜗牛、蛇、马、绵羊、猴、鸡、狗和野猪。
在中华传统文化中，龙代表吉祥祥瑞，但在哈萨克，龙并非吉祥的象征，在他们的十二生肖中，龙被蜗牛取代，所以2024年在哈萨克是蜗牛年。
另外，中国十二生肖中的虎，在哈萨克被猎豹取代，羊被绵羊取代，猪也被野猪取代。
在哈萨克第一大城市阿拉木图（Almaty），位于哈萨克国家科学院（National Academy of Sciences of the Republic of Kazakhstan）附近的一座人造喷水池，竖立了该国十二生肖的雕像。现在，这个兴建于1980年的喷水池已经成为旅游景点。（点击观看照片）
除了生肖不同，哈萨克人传统的生肖纪年法和历法也和中国大不相同。哈萨克国际通讯社引述民俗学家的话说，现在还没有正式进入蜗牛年，要等到昼夜等长（大约在3月21日）的日子，才算正式进入蜗牛年。
越南兔年变猫年
除了哈萨克，越南也出现类似这种十二生肖不同的情况。越南的十二生肖中没有“兔”，而是被“猫”取代，2023年的兔年在越南是猫年。
2023年1月17日，越南河内的街上一座大型的猫雕塑。
至于越南为什么会有猫年，众说纷纭。有一种说法是，在中华传统文化中，兔子与十二地支相配的是卯年，而“卯”发音与“猫”相似，所以“卯年”传到了越南就被说成“猫年”。
还有一种说法是，十二生肖当年传入越南的时候，越南还没有兔子这种动物，所以用猫代替了兔子。
不过，许多越南人认为，十二生肖的“版权”原本属于越南，是中国人把“猫”改成了“兔子”，因为这样更贴近北方游牧民族的生活环境和观念。
还有人指出，十二生肖的蛇排在龙之后，被称为“小龙”，据此推理，老虎之后跟着猫，似乎更具逻辑，因为老虎通常被叫做“大猫”。
