对地质学家来说，这种疤痕地是个谜一般的存在。
1909年，27岁的高中老师布雷茨到到华盛顿大学参观哥伦比亚高原的地图，发现在高原的昆西盆地（Quincy Basin）西面有一个巨大的干瀑布，坠入一个数百英尺深的峡谷，峡谷下就是哥伦比亚河。高原上哪来那么多的水，这个干瀑布当年又是怎么形成的呢？
布雷茨就问当时在旁边的老师，但老师却说不知道。为了揭开谜底，布雷茨决定改行搞地质，到芝加哥大学攻读地质学博士学位。1922年，他顺利毕业返回华盛顿，开始探访这片神秘的高原。
经过半年实地考察后，他得出了一个让自己都感到震惊的结论，那就是一场地球历史上罕见的，灾难性的大规模洪水曾经席卷了整个哥伦比亚高原，撕裂了那时的土壤和岩石，在几天之内雕刻出这些峡谷和瀑布。
1923他发表论文指出，只有大洪水才是对干瀑布唯一的解释。也只有一场灾难性的、猛烈的大洪水才能造成“疤痕地”这种地理面貌。
他还拿出了一张自己绘制的详细地图，画得非常精确。地图上显示了洪水冲刷高原之后形成的沟渠和河道。他说这些河道只能由快速而猛烈的洪水雕刻而成。但如果真有大洪水的话，为什么只有哥伦比亚高原才有这种地貌，其它地方没有呢？布雷茨说，那是因为形成哥伦比亚高原的玄武岩比较脆弱，一场大规模的洪水就可以迅速地撕裂岩石，在一夜之间形成一个大峡谷。
可惜这个大洪水理论刚被提出来就被地质学界否决了。因为这让人想到了《圣经》中诺亚方舟的故事。难道神创世的故事是真的？不，这是科学界万万无法承认的。
1927年，布雷茨曾经有机会说服美国地质学界的权威。那年，他们邀请他到华盛顿特区做演讲。演讲中，布雷茨向台下的专家们推演了一场大规模的洪水是如何覆盖了加拿大和美国北部地区，并汇集在一个临时的湖泊中，然后像溢出浴缸的水一样泻入哥伦比亚河峡谷的场景。
那么这场大洪水又是怎么产生的呢？布雷茨回答不上来了。然后那些权威就说，你没能说服我们。布雷茨的大洪水理论也就被搁置了。
史前大洪水
还好，到了40年代，另外一位地质学家意外帮了布雷茨的忙。他就是约瑟夫‧帕迪（Joseph Pardee）。
1940年6月18日，帕迪在西雅图的一个会议上发表论文指出，1万8,000年到1万3,000年前，在最后一个大冰河时期末期，随着气候的变暖，位于蒙大拿州的米苏拉冰川湖的水位开始上升，最终导致2,000英尺高的冰坝崩溃，大约500立方英里的水以迅雷不及掩耳的速度奔泻而出。而这些水唯一可以去的地方就是外面的荒地，也就是哥伦比亚高原。这就是当年席卷哥伦比亚高原的大洪水。
之后其他地质学家也陆续发现了多次关于这场大洪水的证据。而布蕾兹自己也一直在努力，在30年时间陆续发表了30篇论文来支持他的理论。1965年，事情终于出现了转机。国际第四纪研究协会（International Association for Quaternary Research）在科罗拉多州博尔德召开会议，还特意组织大家考察哥伦比亚盆地。虽然年逾80的布蕾茨因为身体原因没能参加，但第二天，协会就给他发来了电报，说“我们现在都是灾变论者。”
1972年，美国太空总署NASA发布了第一张地球彩色卫星图片，上面清楚地显示了哥伦比亚高原的疤痕状沟渠，跟布雷茨在1920年代手工绘制的地图完全相同。这么一来，整个地质学界震惊了。
7年后，1979年，96岁的布雷茨一生的努力终于等到了一个圆满的结局。美国地质学会授予他美国地质学会最高的荣誉──彭罗斯奖章。颁奖词中说，虽然布雷茨的大洪水论一直存在争议，然而NASA的照片“为这场史前灾难的范围和性质提供了明确的证据”。
从那时起，布雷茨就被人们推崇为是一个尊重事实、反对教条主义、有远见的人，被誉为是“新灾变论之父”。有人说，他所留给世界的，也许不只是一种学说，还有面对质疑时一个真正的科学工作者所应该有的勇气和态度。
好了，今天的故事就讲到这里了。如果我们真的又进入了一个物种大灭绝的时代，要怎么做才能成为幸存者呢？大家留言写下您的答案吧。
未解之谜，我是扶摇。我们下回见。
