沈南鹏口中的耶鲁故事是对未来妻子雍景欣一见钟情。雍景欣在耶鲁商学院比他小两年，她的中学和大学也巧合地跟沈南鹏同校。他们现在有两个女儿。
沈南鹏1992年毕业后，好不容易才被花旗银行接纳。但他始终觉得难以融入美国社会。
1994年，他离开花旗，到香港雷曼兄弟银行工作；1996年他出任德意志银行的中国资本市场主管。期间，他曾经帮将近10家中国企业在海外上市，也帮中共财政部成功发行了5亿马克债券。他认为重要的是，知道了中国国内的游戏规则什么样。
1999年，沈南鹏与好友梁建章等共四人创办了携程旅游网和如家酒店。但沈南鹏觉得自己更适合做职业投资。
“一条用尾巴搅起漩涡的鲨鱼”
2005年，中共当局进行所谓股权分置改革，大量外资欲借道QFII（合格境外机构投资者）做多中国股市。美国红杉资本到中国寻找合伙人，看中了沈南鹏。
2005年，沈南鹏与合伙人张帆创建了红杉中国基金，不到两个月就募资2亿美元。
2006年，红杉中国向奇虎360投资了600万美元。2008年，奇虎360创始人周鸿祎想做一个免费杀毒软件，沈南鹏不太理解但也给了他投资。360推出永久免费杀毒后，占据了网络安全入口，快速在中国互联网业界崛起。红杉中国此后帮助360到美国上市，2016年帮助它从纽约交易所退市，借壳在中国A股上市。
360因深入军工并与华为合作，被美国加入了制裁清单。这之前，沈南鹏退出了360董事。
周鸿祎形容，沈南鹏就像是一条用尾巴搅起漩涡的鲨鱼，“只要闻到血腥味，就会不顾一切地冲过去……”
奇虎360是沈南鹏投资的最早的互联网公司。他投资的知名案例还有，阿里巴巴、京东商城、美团、大众点评、字节跳动、唯品会、DJI大疆无人机、今日头条、拼多多、蜜芽宝贝、饿了么等等几百家数字科技公司，囊括了大半个中国的互联网公司。
每一家公司上市，红杉中国几乎都赚得盆满钵满，获得几十甚至上百倍的收益。它为美国红杉资本获取的收益超过了美国其它所有风险投资公司。红杉中国的人民币基金，背后的金主们都跟着轻松发大财。
沈南鹏的影响力也与日俱增，而他的投资预判也影响着中美投资市场和社会。
自2011年以来，红杉中国开始在中国人工智能产业投资。AI业者很快成为投资人眼中的“香饽饽”。
根据CB Insights统计，人工智能投资最热的2017年，全球范围内AI领域共有152亿美元的投资，中国公司吸引了近一半共计73亿美元的投资。
截至2021年底，红杉在AI领域投资199次，位居榜首。具体分，红杉中国投资包括华大基因在内的智能医疗公司25次，20次投资智能机器人公司，16次投资智能物流公司，投资数据平台公司14次、计算机视觉与图像公司11次，AI芯片公司10次。
在中共病毒疫情封控期间，中国百业停摆困顿，而疫苗研发推广、大数据跟踪、监控等却得到大发展。沈南鹏引领投资参与，照样赚得名利双收。
AI企业在疫情期间给投资人创造了红利，却带来了中国街头大规模增加的摄像头，以及进小区、进楼门也要刷脸的安防设施。
红杉中国注重的人工智能、半导体、大数据、基因数据及前沿科学领域等投资领域，几乎都被中共纳入国家战略层面。
而美国基于国家安全与中资公司脱钩的核心技术恰恰就是中共战略领域的部分。红杉中国支持的很多科技公司、包括大疆无人机、华大基因等已经被美国加入了科技制裁黑名单。
沈南鹏背后的水有多深？
在中国，企业家们都知道，若只凭个人能力，没有政治靠山，不可能做大事业。
沈南鹏能在资本市场呼风唤雨，接触到涉及中共国家战略层面的项目，其背景绝不简单。
富商郭文贵2020年8月曾说过，沈南鹏的第一核心力，是让你认识你应该、你必须认识的人，还只有他才能让你认识的人；沈南鹏Neil Shen在西方出现的时候，大家都知道这代表中共中央，他身后是中国大市场。沈南鹏是共产党的白手套……
在中共病毒疫情爆发后，中共当局采用了极端的封控措施，中国经济开始下滑，外资不断撤离，而沈南鹏则一直扮演着给中国市场充电的角色。
2020年4月23日，全球风投圈出现罕见一幕，沈南鹏与华尔街大佬、掌管全球最大规模资产的黑石集团董事长兼CEO苏世民（Steve Schwarzman）通过视频连线进行了一场对话，观众大约1亿人。
沈南鹏当时鼓动投资者称，过去10到15年他在中国成功的秘诀就是持续“做强中国”，并声称“现在正是在许多行业内加倍投资中国的好时候”。
很多人认为，这些年来美国对中国的投资让中共变得强大了，而沈南鹏的说法等于证实了这一观点。
最后的风向标
沈南鹏经常用“水大鱼大”来形容中国市场的红利。但他显然没想到天象已变，资本大潮已经退去，中美脱钩势不可挡，连红杉中国也被美国Sequoia拆分，以后只能用HongShan的牌子。
与此同时，疫情解封后的中国，并没有像沈南鹏与苏世民当初所说的那样成为“全球范围最强的增长型国家”，反而是外资不断撤离，房地产市场崩盘，经济大幅下滑。
业界把红杉中国沈南鹏当作风向标。而现在，市场传出沈南鹏入了新加坡籍，开办办公室，而不仅仅是增设了一个办事处，这是什么风向呢？
沈南鹏去了新加坡，但他的家人、大量业务还在中国。而如今中国人的一举一动都被中共大数据盯着。如果中共想要杀他这头“肥猪”，恐怕他也难以逃脱。
