北京一直流传着这样一句老话：先有潭柘寺，后有北京城。
这句话并不是空穴来风，也不是刻意抬高潭柘寺，而是在历史的传承中，潭柘寺的兴建确实比北京城的历史要早。
潭柘寺始建于西晋怀帝永嘉元年，即公元307年，距今已有1700多年的历史，可以说是一座地地道道的古寺。
潭柘寺位于北京市门头沟区南部的潭柘山麓上的宝珠峰南侧，是北京有记载以来的年代最为久远的寺庙。
寺内占地仅0.025平方千米，寺外占地1.12平方千米，加上周围统归寺庙管辖的山林，总面积也仅仅只有1.21平方千米。
寺内建筑依山势而建，整体北高南低，可以分为中路、东路、西路和塔院等四大部分，这四部分核心建筑群拥有各种各样的殿、阁，就单单拿塔院来说，其中就有金、元、明、清各代不同形制的僧塔七十多座。
在国内众多寺庙之中，潭柘寺的规模并算不上大，但是就它在国内寺庙中的地位而言，却无人敢小瞧它的存在。
置身其中彷佛来了一场穿越之旅，古色古香的韵味，着实令人流连忘返，只是让很多都无法想象的是，这座寺庙虽然其貌不扬，但却有武警24小时站岗守护。
那么潭柘寺究竟有何特殊背景，为何会受到如此高规格的保护？
历史传承
晋怀帝统治时期，八王之乱的阴影一直未曾消散，为皇帝驻守北疆的王郡都督，在这次叛乱中立下了汗马功劳，得到了晋怀帝的高度赞赏。
只是皇帝的恩赐还没有下达，王郡的爱妻便因病离世，将爱妻安葬于八宝山上的一处幽静之地后，为了缅怀爱妻和为国家祈求福泽，便根据晋怀帝的年号，在京西之地建了一座寺庙，取名为嘉福寺。
青山不改，福运绵长，在岁月的洗礼中，嘉福寺一直矗立在潭柘山麓，走过了四百年的风霜。
武则天登基称帝后，佛教的发展又到了一个峰值，毕竟武则天信佛，手底下自然不缺投其所好之人，兴建佛寺则成为了当时一道靓丽的风景线。
华严和尚曾在嘉福寺中修行，只是由于年份久远而失修早已破败不堪，他借着天下弥漫着的这股风气，立即上书请求重建嘉福寺。
武则天倒也没有迟疑，立即将大笔一挥拨了重金重建，寺庙修好之后，华严和尚将其更名为龙泉寺。
时间一晃又过了四百多年，金熙宗为了向天下表明自己对中原文化的接受，亲自去潭柘寺上香礼佛，再次拨款对其进行了整修和扩建，并将其更改为大万寿寺。
在此之后的五百余年，潭柘寺一直备受统治者的重视，期间多次重修和更名，直到清朝康熙皇帝即位。
由于潭柘寺在历史上有很多皇帝亲自到访礼佛，康熙皇帝觉得无论如何也得去一趟，便欣然前往，只是此时潭柘寺也已经破旧，他便命人大规模重修。
在此之后，潭柘寺便成为了北京地区规模最大的皇家寺院。
宝锅石鱼
潭柘寺成了皇家寺院之后，寺庙中也迎来了很多珍稀的宝物，清朝皇帝们也时不时就会带着赏赐之物前往。
久而久之，寺庙中就拥有了相当多价值连城的文物，虽然历经战乱，但潭柘寺却得以幸存，就连寺中的建筑也大多是明清时期遗留的真迹。
所以，以我们现在的眼光来看，潭柘寺就是一个蕴含无数珍宝的巨型文物。
历经民国的战乱后，一些不法分子便盯上了寺庙中的文物，盗窃等恶劣事件时常发生，这使得潭柘寺损失惨重。
而要说潭柘寺中著名的文物，自然当属宝锅和石鱼。
在潭柘寺天王殿的门口有一口铜锅，直径多达1.85米，深度为1.1米，而在东跨院还有一口直径4米，深2米的铜锅。
这两口锅可谓是潭柘寺中的传奇物件，它们原本的用途是供和尚们做饭时所用，据说一次可以放进十石米，需要16个小时才能蒸熟。
或许很多人会说，这么多米，单单淘米都是一个大工程，其实根本不用担心，因为这锅可以自动漏沙根本不用淘，正所谓：漏沙不漏米，增水不增米。
潭柘寺里的龙王殿里还有一条石鱼，长约1.7米，重150公斤，外表看好似是铜质，其实是石头做的，可让人惊奇的是，敲打时可以发出五音，据说用它求雨特别灵验。
银杏御竹
除了人造的文物外，潭柘寺中还有相当多的植物古董，其中最有名气的当属矗立于毗卢阁前的银杏树。
或许有小伙伴们会说，一棵树而易能有什么值得惊奇的地方？
事实上，这棵银杏树绝对不一般，因为它种植于1400多年前，换句话说，这棵树是唐朝时期种下的，已经有1400多岁的高龄了，高达40多米，直径有4米多，需要六七个人才能完成合抱。
到了清代，这棵树又被赋予新的寓意，相传每当有新皇帝登基，这棵树便会长出一支新干，久而久之，就成了名副其实的帝王之树。
在潭柘寺中的竹林院和行宫院内，还有品种极其稀少的金镶玉竹和玉镶金竹，前者是金黄色的竹竿上有一道翠绿的细条纵沟，后者则正好与其相反，原产于四川成都。
康熙皇帝即位重修潭柘寺的时候，特意御赐此竹于院内种植，所以此竹又被称之为龙须竹。
等到这些御竹成活繁衍成片之后，康熙皇帝到此观赏，诗兴大发之下，还写了一首《咏潭柘寺竹》，诗曰：
翠叶才抽碧玉枝，经旬清影上阶墀。凌霜抱节无人见，终日虚心与凤期。
此外，在潭柘寺的方丈院内，还有两株高达30多米的参天古柏，这两棵树种植于辽代，距今已有千年之久，是华北地区最古老的侧柏，素有“华北柏树王”之称。
一座佛寺能被称之为圣地，自然不能只靠这些“外物”装点，在佛教史上，潭柘寺名僧辈出，相当多在此修行过的人都得以留名于《高僧传》，可谓是熠熠生辉。
现如今，这座古寺已经对外开放，作为普通人的我们，也得以瞻仰曾经的皇家寺院，感兴趣的小伙伴可以去看一看呦！
