健身并非现代社会专利，早在古代，就有许多名人提出了自己的健身偏好和方法，他们养生、修身和长寿的心得更是经久流传。从科学角度来看，他们的健身方式有诸多可取之处，非常值得现代人学习。
陶侃是东汉末年至三国时期名将，他搬砖健身的故事，最早见于《世说新语·德行》：“陶公在江陵，每日搬砖，自为功。”意思是，陶侃在江陵时，每天都要搬砖。《晋书·陶侃传》也记载了“陶侃运甓（pì）”的典故：“侃在州无事，辄朝运百甓于斋外，暮运于斋内。”就是说，陶侃在广州做地方官时，每天早上将100块砖搬到外面，晚上再搬回来。
搬砖是一种简单有效的健身方法，可锻炼力量、耐力、协调性和平衡感。这一运动能消耗大量热量，有助促进新陈代谢，增强心肺功能，预防肥胖和心血管疾病；同时，还可刺激骨骼肌生长，增加骨密度，预防骨质疏松和骨折。
苏东坡是北宋时期杰出的文学家、政治家、书画家，也是一位重视养生、热爱运动的人。在写给朋友程正辅的信中，他谈到自己的运动习惯：“晨兴疾趋必十里许，气损则缓之，气匀则振之，头足皆热，宣通畅适，久久行之，当自知其妙矣。”即每天早上起来，要跑十里左右，气喘时就放慢速度，气息平稳时就加快步伐，跑到头和脚都发热，血液循环畅通，长期坚持，就能体会到其中的好处。他认为跑步可以畅通气血、强健筋骨、充脏畅腑、延年益寿。其跑步方法也很科学，注意了运动量、强度、节奏和呼吸调节。
陆游是南宋时期爱国诗人、文学家，据史书记载，他一生多病，幼年就很瘦弱，十几岁时参加科举考试，因为病体难支，没写完就交卷退场了。虽然多病，陆游却是长寿之人。《示村医》记载，陆游八十岁那年，有一游医向其请教保健秘诀，他写诗相赠并感慨：“玉函肘后了无功，每寓奇方啸傲中。”意思是，读了那么多医书，用了那么多草药，发现最有奇效的还是长啸。
长啸是一种呼吸运动，一般先做简单的体操或按摩，然后站立或坐着，放松全身，深呼吸，用力吐气，发出“啸”或“嘘”的声音，持续数秒，重复几次。从现代医学角度来看，长啸可在一定程度上增强肺活量，促进血液循环，舒缓压力。练习长啸时，注意呼吸节奏应平稳、深长、有规律，避免过快或过慢，以每分钟呼吸12-15次，每次呼吸4-5秒为宜。建议每天练习10-20分钟，早晚各一次，最好在饭前或饭后1小时进行。
王阳明是明代大儒，据记载，他深谙各类健身养生之道，并提出了“静坐为长生久视之道”的核心理念，强调持久而专注的静坐有助身心和谐、延年益寿。王阳明自己的诗文“独坐禅房，潇然无事”等就记录了其静坐情境和心得。需要强调的是，他的静坐并非单纯的坐着，而是以打坐冥想放松肢体，是一种精神层面的修养实践。现代研究也表明，打坐对身心健康具有积极效果，有助减轻压力、集中注意力及增强免疫力。
日常练习打坐时，可找一个安静不受打扰的环境，端身正坐，脊梁挺直，双脚盘腿或自然垂放，保持身体舒适放松。开始时先进行几次深长的呼吸，让呼吸变得自然而平稳，无需特意控制节奏，但要注意观察和感受气息进出的过程。闭上眼睛将注意力集中于某个点进行冥想，如想象鼻尖、心脏区域或是丹田（肚脐下方三指处）呼吸的感觉，也可专注于内在的声音或某个平静的画面。静坐初期，尝试保持5-10分钟，随着练习深入可逐渐延长静坐时间。静坐结束后，注意慢慢恢复到正常呼吸状态，轻轻活动手指和脚趾，然后缓慢起身，避免突然站立导致头晕。
