国务院总理李克强在今年两会工作报告中提到，「决不能一边高楼林立，一边棚户连片」，但就是在天子脚下的北京，五环内的闹市区仍盘踞近50个大大小小的「贫民窟」。这里住的是失去土地而进城务工的农民，原有的村庄被快速扩张的城市吞没，他们只能与城市贫民一起，聚居在这些都市棚户区（贫民窟，棚户即寮屋）。
简陋的水泥屋、狭窄的街道、低垂的电线，还有遍地的垃圾和公厕中传出的恶臭，这里是位于北京三环内的化石营村，与国贸、央视新楼等高楼鳞次栉比的中心商务区仅一街之隔。64岁的河南信阳籍董婆婆和丈夫在该区一间不到50呎的简易平房中蜗居，冬无供暖、夏无凉风，月租800元（人民币，下同）。「这条件是没家好，但家就剩下两亩地养不活仨人嘛！」董说，原本家中有5亩地，政府建公路徵去3亩，仅补偿3000元，剩下的两亩上半年种麦子能打5、6袋面粉够自己吃，下半年种花生可卖3000元，基本上就是全年收入，但还要买化肥、种子，换言之，是入不敷支。
六旬翁日拉车12小时供女读大学
「女去年上大学，每年学费要1万多，贷款每年就给5000，自己还要再交6000多」，董婆婆说，丈夫非法经营三轮车载客，「俺老头儿65（岁）了，真是没办法了才听老乡介绍来这开三轮，家里地也种了树。」他每日连续载客逾12小时，但生意最好时也不过月入1500元，如果被城管抓到就要没收三轮车，1年来被收了2辆，而每次还要被罚款100至200元不等。
为了省钱，董婆婆往往一天只吃一碗稀饭，偶尔晚上加一餐米饭炒菜，腰腿有旧疾的她无法工作，只能日日在无窗小屋中等待，「俺俩每天就吃10块钱，我又没干活，省点儿给老头儿吃吧。」肉和鸡蛋是他们生活中的奢侈品，有时三五天也吃不上一次。
来自山西54岁的许姨和丈夫一起拾荒为生，他们和儿子、儿媳租住在三环边分钟寺附近，一间房70呎，月租550元，另一间稍大要750元。「我们村子太穷了，路也不通，政府要地也轮不上我们啊。」许每月拾荒收入不到1000元，但也比在农村好。
生活艰难不损希望盼下一代出头
虽然生活条件恶劣，贫民窟的居民却心怀希望，董大妈说，「等女毕业找到好工作，就有好日子了！」许姨也说，「等孙子大了生活就会好！」
到北京的外地务工人员每年增加50万人次，由于收入低微，他们只能住在这些贫民窟。至今政府对寮屋中的人口数量没有正式统计，北京计划在5年内投入逾5000亿，清理改造四环内所有贫民窟。