理工大学于11月29日正式解封，警方防线已撤去，校内的人现已可自由离开。
横飞的催泪弹和汽油弹，逾千人被捕，理大一役，无疑是反送中运动以来，最激烈的攻防战。
若将16日星期五，警方开始在漆咸道南进攻，到18日星期一下午，示威者最后一次大规模突围失败，视为理大攻防战的上半场，各中学校长和曾钰成带队进入校园，劝说示威者离开，则为事件的下半场揭开序幕。
而贯穿整个下半场的关键字，是包围、退场、逃脱。
《立场》记者访问了逃脱者、协助者，结合现场的观察和访问材料，试图重组理大围城的日与夜，在内的人如何逃出生天。
流散
示威者最后一次有计划组织的突围行动，发生在18日下午约2时，但先锋队离开校园不足半小时，就被警方的枪弹逼退，多人被捕；傍晚开始各区开花「围魏救赵」，尖东佐敦一带亦展开攻防战，均无功而还，局势愈来愈明朗：警方决意围堵理大，突围、救人，近乎不可能。
虽然早在晚上8时，已经有人从远离正门主战场的Z Core天桥游绳逃走，但事实上到晚上11时，理大示威者仍传出会再有突围行动，然而真正令他们心理防线瓦解的最后一根稻草，是一众大学校长和前立法会主席曾钰成在晚上约11时陆续到场「救人」，并带来18岁以下的人离开，不会立即被检控的讯息，有前线留守者甚至忆述，在他号召众人出校门突击的一刻，曾钰成就在校门转角出现。
但无论是否故意为之，校长和曾钰成的进场，已经将示威者最后的反扑和战意消解于无形，取而代之，是年纪轻的学生去与留的挣扎，决意坚守的示威者警告他们，「你行前呢步就万劫不复」、「一出去就十年呀」、「你走其他手足点算」，但现场更多的是「我真系顶唔顺」、「我好想返屋企」的哭喊声，然后是一批又一批数以百计的中学生，在校长带领下，低头哭着走向警方防线，其中一名男生在师长陪同下边哭边走。
陪同的老师对他说：「无事架啦。」
「点会无事唧，仲有好多手足喺入面！」「我觉得好内疚，明明昨日我哋仲一齐守，听日佢哋可能就会去拘留室。」
至此，理大内的人心理堤围崩溃，余下的人大多是18岁以上，从正门离开理大就会立即被捕。他们绝大部份人心中，都在想同一个问题：如何逃走？
星期一凌晨，中学校长到场陆续带走未成年学生。
飞桥
最终成功逃离理大的 C，就是其中之一，他忆述由星期一起，校园内已流传不同的逃生路径，「走到的方法，多到数唔哂」，其中一个最早曝光，亦最瞩目的大规模逃生方式，就是游绳。
11月18日，即围城第二日晚上约8时，近百人从 Z core大桥游绳而下，到漆咸道由电单车手接走，虽然警方此后在附近加强布防，但仍有零星消息，有人趁警方松懈时游绳逃脱，「我觉得有啲难，游绳个个都无经验，如果捉唔实条绳，跌落去会死。」
「无带手套游落去，对手烂晒个张相，我唔敢睇。」C说。
对很多人而言，游绳逃脱的门槛太高，甚至有传有逃生者游绳时失足，从高处堕下双脚折断，警方亦旋即封锁出路，「空」路断了，「陆」路自然登场。
11月18日晚，理大内有示威者尝试经游绳离开，由高处堕下，腿部受伤流血；有义务救护员到场救治，伤者获治理送离现场。
觅途
踏入围城第二日，19日星期二，从早到晚都有近百人，在校园各处来回游戈，眼神带着不安和疑惑，不时低头比对电话中的图片和现场情况，或聆听录音口讯，很明显他们都在校外有人接应，不少人的目标，最终都指向 Z Core。
「Z Core出去，靠左就系女童军会、卫理苑，靠右就去爱民村。」在理大外协调营救行动的 K解释。
要走陆路，外人的协助是关键，K的工作除了联络校内的「小朋友」，亦要协调校外「家长」和街坊，协助放哨和「剪闸」，以便逃生；但行动规模愈大，被警方识破的机会亦愈高，「有街坊因为放哨被捕。」K透露。
而要到达 Z Core亦不是易事，第一个难关是要渡过早前有人游绳逃脱的 Z天桥，但桥上有示威者用杂物设的「海关」，要越过只能贴地爬行，或从其跨过，很容易被桥下虎视眈眈的防暴警察发现，他们一见异样，就会用强力电筒照射桥身，大喝「出黎投降」、「见到你啦」。雪上加霜的是，「勇武」在星期一凌晨放火烧桥，以防警方从 Z Core攻入主校区，大火过后，桥上的自动洒水系统和警报一直在响，令 Z桥一直处于警戒状态。
由校园主座通往 Z Core的桥，是陆路逃生的热门途径。
曾有一批为数约十人的逃生者，弯身尝试过桥，结果过桥未半已被防暴发现，换来一轮胡椒球枪，逃生者只能仓惶跑回校园，「唔得呀，走呀」；亦有一男一女逃生者，俯贴在桥面匍匐前进，原本两分钟可以走完的路，他们爬了近20分钟，才到达 Z Core，期间防暴警察的电筒照个不停。
他们原拟从后门离开 Z Core，爬出围栏跳入下水道向何文田方向逃生，但等待他们的是警方的哨岗：大楼两角的明哨，以及在草丛中的暗哨，最终他们选择退回校园主座，无功而还。
据 K了解，除了经 Z CORE，Y、V等外围座数，都有缺口可以从陆路逃生，但成功率不算太高，大概有4成人会被捕，「差唔多每两个有一个被捕」。
「佢（警察）系放你头嗰批，为咗引你后面嗰批（出去）。」C则认为这情况是警方有意的安排—特定一段时间内放行第一批逃走的人，若有人以为路线安全大举跟随，后来者往往会被警方一网打尽。
鬼影
游绳和陆路逃生困难重重，一些看似「成功」的路线，旋即会被放上网络「公海」然后被警方堵死，理大围城的缺口，看似愈来愈少，但同一时间，被困在内的人逃生的心愈见急切，因为在被困者圈内，一直流传种种鬼影幢幢的传闻。由星期一晚起，每日都传出防暴警察在 Z Core「洗楼」，但记者们闻讯，多次到场视察都无发现，Y Core亦是另一个传闻防暴「洗楼」的热门地点，亦有传便衣警员在 T Core拉人；最难以置信的说法，是有便衣在校园内，拿着铁通追打示威者，记者就曾亲身听过最少两名理大内的人指，是他们的「朋友」亲眼所见。
这些「传说」虽从未确认，甚至记者到后期对「Z Core洗楼」只会一笑置之，但对被困理大内的人而言，却是沉重的心理压力，结果校园内的互信愈来愈薄弱，似乎人人都有可能是「鬼」。
「佢哋唔相信人类。」因职务关系，曾多次进入理大校园和被困的人接触，同时亦有担任逃生联络人的 T形容，警方封城后，校内的人「佢地直头将个心锁死左，我未试过咁近距离，见到一个人心碎。」
「但佢哋仍然有逃生的愿望。」
正是这种求生、逃生的意志，催迫出一条难以置信、有如戏剧情节的逃生路线：爬下水道。
理大其中一个渠口