上海滩名媛截获汪精卫叛逃情报
据中国经济网报道，1918年出生的郑苹如是浙江兰溪人。他的父亲郑越原，又名英伯，早年留学日本法政大学，早年加入了同盟会，可以说是国民党的元老级别人物，母亲是一个日本名门闺秀木村花子。郑英伯回国后，曾任上海复旦大学教授，还担任过江苏高院第二分院的首席检察官。
抗日战争期间，上海沦陷后，郑苹如由于有良好的社会关系以及掌握日语，为了报效祖国，加入了中统，专门搜集情报。这时她只有19岁。由于年轻貌美，她成为上海滩上红极一时的美女，并登上了当时中国最有影响力的画报——《良友画报》的封面女郎。
凭借着熟练的交际能力，郑苹如结识了不少日伪高官，她曾和日本首相近卫文磨派到上海的和谈代表早水亲重攀上关系，继而又结识了近卫文磨的儿子近卫文隆、近卫忠磨，以及华中派遣军副总参谋长今井武夫等人。
郑萍如1938年岁末探听到国民党副总裁，国民参政会议长汪精卫准备叛逃越南河内并要发表叛国投敌“艳电”的情报。由于重庆方面未能重视，汪精卫的行为没有得到及时制止。
施“美人计”刺杀丁默村被叛变上司出卖
事后，中统方面开始倚重郑苹如，并让他刺杀汉奸丁默村。丁默村原为国民党军统局第三处处长，地位一度与戴笠并驾齐驱。1938年8月第三处被撤并，他仅在“军委会”中挂了个少将参议空衔。气恼之下，他组织了以大特务李士群为首的特工组织。抗日战争爆发后，丁默村从昆明逃往上海日占区，投奔汪精卫。汪伪政权为了对付国民党的特务机关，也成立了一个特务会。丁默村为主任，李士群、唐惠民为副主任。
丁默村是国民党特务出身，对中统与军统的的情况一清二楚。因此在一开始的特工战中，中统与军统损失惨重。重庆的国民党当局命令其特务机关要不惜一切代价干掉丁默村。为此，中统上海潜伏组织负责人陈果夫的侄子陈宝骅，决定利用丁默村好色的弱点，派郑萍如施“美人计”除掉他。
郑苹如在明光中学读书时，丁默村曾当过这个中学的校长。看到郑苹如佯装成涉世未深的少女，丁默村神魂颠倒。见时机成熟，中统布置下手。第一次行动，由郑苹如请丁默村到她家作客，由于丁默村临时改变主意，计划失败。此后，中统上海区的负责人换人，张瑞京接手。还没来得及再次谋杀丁默村，张瑞京就被李士群逮捕。李士群原也是国民党特务，与张瑞京之前就有交情。禁不住李士群的威逼利诱，张瑞京泄露了“刺丁”计划。而中统上海区见没有发现异常情况，照常执行计划。
郑苹如1939年12月21日要求丁默村陪她逛街买衣服。当郑苹如正在挑选皮衣时，丁默村突然发现窗外有两个形迹可疑的人。他一看情形不对，就往外跑。两个中统特务还没回过神来。等拔出枪射击，丁默村已钻进防弹车里，躲过了一劫。
郑苹如不甘失败，再次要求见丁默村，并伺机下手。当郑苹如前去会见丁默村时，被丁的亲信扣住，她被关进囚室。郑苹如否认她是中统特工，解释暗杀丁默村是因为不甘心被其玩弄。丁默村由于沉迷于郑苹如的美色，并不想要置她于死地。但丁默村的老婆赵慧敏命令他的亲信林之江，把郑苹如骗出监狱，秘密枪杀。郑苹如连中三枪，死时年仅23岁。
丁默村在此事件后，被排挤出汪伪政权的特工总部。抗战胜利后，丁默村被南京国民政府逮捕，于1947年2月在南京被枪决。
张爱玲被故事感染写《色，戒》
在郑苹如被杀后，也有一种说法流传出来——她对丁默村动了感情，因而在服装店里的关键时刻暗示丁默村有危险，让他逃脱。这种说法，被与大汉奸胡兰成纠缠不清的张爱玲在《色戒》强化。
郑苹如刺杀丁默村的时候，张爱玲并未在上海，当时她是在香港读大学。她知道这件事情，是从后来上海各种小报的大肆渲染中获悉的。张爱玲和时任汪伪政府宣传部次长的胡兰成交往，她从胡兰成口中得知了郑苹如施美人计的详细故事。而张爱铃一生的好朋友宋淇夫妇也曾明确表示过，他们曾经向张爱玲讲述过抗日时期，郑苹如等年轻人组织暗杀团的事情，张爱玲对这些故事非常感兴趣，于1950年写出了小说《色，戒》。
