“色戒”与“苹果”的内容其实没什么关联性，但两者上映时间相近，又都出现情欲戏，因此被不少人拿来相提并论，争论的重点大多集中在电影里面的裸露画面是否恰当，以及“色戒”的成功与吸睛效应，是否将在中国大陆引发情欲戏的跟拍风潮等。
去年十一月底在中国大陆上映的“苹果”下片一个月后，中共国家广播电影电视总局突然发布“广电总局关于重申禁止制作和播映色情电影的通知”；今年一月三日，又发布“广电总局关于处理影片‘苹果’违规问题的情况通报”，引起舆论哗然。
一方面，中国大陆媒体分析，已拍摄完成、有激情情节或出现裸露画面的电影，在大陆的上映计划可能受影响，拍摄中或计划拍摄的这类电影也可能必须更改剧情或删减这类画面，否则无法在大陆上映，也无法到国外参展；另一方面，部分民族情绪强烈的大陆网友也质疑，明明两部电影都出现情欲戏，“为什么处罚‘苹果’而不处罚‘色戒’？”
根据“广电总局关于重申禁止制作和播映色情电影的通知”规定，“要大力引导影视制片单位、互联网视听节目服务单位和影视工作者，……努力提高影视作品的思想和艺术质量，始终坚持社会效益第一，两个效益相统一的原则，努力为广大人民群众和青少年观众提供健康有益、喜闻乐见、丰富多彩的优秀作品。”
姑且不论中共官方处罚“苹果”而不处罚“色戒”的原因为何，广电总局以“禁止制作和播映色情电影”的名义禁播“苹果”，所透露出来的讯息是：不欢迎有激情情节的电影在大陆上映，这等于已答覆之前因为“色戒”的裸露画面被删减，无法完整在大陆上映，而呼吁中共官方实行电影分级制度的呼声。
换言之，出现裸露画面的电影已经触犯中国做为一个社会主义国家，要求影视节目要“健康有益”的标准，如果让“限制级”的电影级别出现在中国大陆的电影院里，根本就完全违反广电总局的政策方向。因此，现阶段，中共官方绝对不可能拿石头砸自己的脚，允许制定电影分级政策。
另外，去年底在大陆被称为两大贺岁片的“投名状”与“集结号”，则传出因为“集结号”剧情符合中共官方的“主旋律”，大陆各地戏院被要求撤除部分“投名状”的播映厅数，改为播映讲述国共徐蚌会战期间，解放军某团连长谷子地奉命阻绝国民党部队攻势，以争取时间让解放军部队撤退故事的“集结号”。
这项传言的真实性如何不得而知。不过，去年十二月二十七日，中共中央电视台“新闻联播”突然报导一则介绍“集结号”的新闻，里面说道：“这部故事以全新的艺术手段告诉人们，每一个牺牲都是永垂不朽的，不经过血与火的洗礼，不经过牺牲，就不会有我们现在的幸福生活。”创下“新闻联播”介绍商业电影的首例，可看出中共官方力挺这部电影的立场。
从“色戒”裸露画面被删减、“苹果”被禁、传言“投名状”部分播映厅数被撤除，到“新闻联播”介绍“集结号”，可以看出中共官方对电影内容或市场运行都仍旧紧抓不放的态度。要等到中国大陆实行电影分级制度或电影市场自由化，目前看来，恐怕依然遥遥无期。
