刘文辉是四川著名的军阀，他的哥哥大地主刘文彩更是尽人皆知。刘文辉13岁时谎报年龄，考入成都陆军小学，后保送西安陆军中学，继入保定陆军军官学校。之后，回四川投奔他的表侄军阀刘湘，很快成为占地一方的军阀。1932年，他与刘湘争夺四川的统治权；次年兵败，领军退守雅安。之后，刘文辉被蒋介石任命为西康省委员会委员长、西康省政府主席。

　　刘文辉主政西康的执政理念是16字方针：勤俭为政、倾囊兴教，开化民智、建设桑梓。他深知振兴西康要开发民智，因而十分重视教育。1939年，他在一次演讲中，对国立康定师范学校的学生们说：“你们这些学生，很有希望，很有前途，我们国家很需要你们，你们是我们国家的后起之秀。”

　　上世纪30年代，摄影师孙明经到西康考察，发现当地的学校校舍大都宽敞明亮，学生衣着整齐，令人耳目一新。而一些县，政府办公房却破烂不堪。于是孙明经好奇地问一位县长：“为什么县政府的房子总是不如学校？”县长回答：“刘主席说了，如果县政府的房子比学校好，县长就地正法！”

　　孙明经留下许多珍贵的照片，至今尚可查到。其中有一张是义敦县县长立于县政府前的留影。一座用石头砌起来的低矮平房，破败不堪，随时都有倒塌的危险，不得不用树桩支撑起来，这便是义敦县政府。然而，县长神态平和，丝毫看不出他抱怨，他穿着中式旧棉袄，简朴得像农民。为发展教育，当时的巴安县县长赵国泰就曾放下公务，亲自到当地小学，当起了国语老师，代课教书，可见当时教育之风气。

　　孙明经还留下一张照片，是1930年代德格县的一群小学生的合影。学生们身着整齐的校服，气宇轩昂、精神抖擞，猛地一看还以为是日本人。背景的校舍高大坚固，就是今天看也很气派。然而今天，德格县依然贫困落后，自然环境恶劣，但是70多年前，当地竟有这样好的学校和学生，真是难以想象。

　　刘文辉是个军阀，却大大好过当今的官僚，他16字的执政方针，浸润着中国传统文化的精髓，透射着面向未来的宽广视野，展示了那个时代地方实力派兼容并包、继往开来的特质，是民国“黄金十年”的一个缩影。此外，刘文辉还在成都建了建国中学，培养了大批优秀人才，甚有名声。有意思的是，刘文辉的儿子刘元彦是共产党，任该校校长，安排了一批地下党员，罗广斌、张露萍都是该校学生。

　　刘文彩也是四川教育的功臣。40年代，刘文彩几乎倾尽家财，在安仁兴建了文彩中学，占地1000多亩，耗资2.5亿，相当于40年代的200多万美元。学校建成后，刘文彩出重金从各地聘请名师任教，他每年拿出2000 亩田的收入，供学校支出。他刻碑明示：“学校成立之日，刘家对之不再拥有所有权和使用权。”该校首期招生300余人，学费全免。以后每期学费也不过6斗米，远低于当时公学。