奥运火炬北京传递首日，保安森严。（Getty Images)
北京首日传火炬 天坛等候的观众被涮
8月6日奥运火炬在北京首日传递，吸引了大批前来观看的民众，由于火炬在海外屡屡遭的示威抗议，因此在国内的传递也是戒备森严。沿途派了大批的公安、武警、保安及便衣警察等，多数传递路线把围观的民众隔离在很远的地带，而一些守候在终点站天坛的民众，竟然没有看到火炬的踪影。
8月6日奥运火炬传递路线是从午门出发，在天坛祈年殿结束。据北京民众表示，公安在清晨6时前，把在天安门广场外的民众驱赶往数百米外的国家大剧院。警方在沿途设置安保控制线，并对观看人员及其携带物品进行全面的检查。
有一北京市民在网上描绘了前门保安的严密“警察武警保安一起来了，先是每隔5米面对观众布了一大串岗哨，然后武警手拉手把前门街口和十字路口的人全部清场到天坛路两边，把高处的，房顶上的人全赶下来，在街口和十字路口从里到外排了3层人墙，我数了下，负责保卫的有蓝衣服的警察，绿衣服的武警，灰衣服的保安，蓝花T恤的志愿者，还有穿横条背心交通管制员和交警以及穿一身黑T 的不知道什么的人，甚至还有穿白衣服的警察，反正空出来的地方几乎被各类警务车辆和他们站满了，我看东西都从他们人缝里看，我还在第一排呢”。
天坛是终点，很多民众很早就来到天坛外等候，下午四点多钟，天坛外聚集的民众已有2万5千多。一位现场的目击者——英国《金融时报》的专栏记者马修·恩格尔（Matthew Engel）表示，“多个小时后人群才知道火炬已秘密地送进了天坛，在电视摄影机前传送。”他表示，天坛在火炬传递的当天，只有持许可证的人可以进入，普通人不得进入。据恩格尔看来，该做法使在天坛等候观看火炬的民众失望、愤怒。
据大陆的媒体报导，北京市体育局副局长孙学才早前曾表示，火炬传递路线主要体现自然风光民族风情等特色，市民可自发前往观看。但市自发观看的老百姓只能远观或在门外翘首。
另据自由亚洲报导，奥运火炬北京传递首日，当局在火炬起跑后，还临时取消了以上访村著称的火车南站附近永定门这一原定传递路线，估计由于顾虑当地访民众多。一位在那里等候火炬，化名小翁的维权人士告诉本台：“永定门离南站近，它可能怀疑这些人里面夹杂着访民之类。中午直升机在永定门上空转，观察了一阵子，说取消就取消了，取消了大概两公里。就说因为人太多，别的地方人多没见他取消。访民在那里也没说闹事，就是看看热闹。”
