北宋大贤范仲淹的名句「宁鸣而死，不默而生」，乃传统士人之风骨。近一个甲子，中国人也很「鸣」过几次。第一次是五七年「大鸣大放」，虽系奉旨而鸣，但知识分子委实有话要说，不吐不快，孰料中了引蛇出洞的「阳谋」，被一网打尽。第二次是文革，更系奉旨，大家都要鸣，不鸣不行，结果招致整个民族之大不幸。第三次是八九民运，此乃人民自己要鸣，结局毋庸细表。
回首历历痛史，「鸣而死」实在太恐怖，「默而生」又实在太难受，老百姓到何处寻找精神逃遁之路呢？却说后六四政治气压阴云密布之际，忽而出了一套电视剧《宰相刘罗锅》，嬉笑怒骂，借古讽今，坊间反响强烈，中宣部便要禁，于是惊动了总理朱镕基。朱五七年当过右派，深知我朝无论为官为民，都是「鸣」难「默」亦难，他看了几集便说：「让老百姓出出气嘛。」
朱总理的口谕，不期然成了后六四的时代精神，那就是大家尽可以「宁笑而死，不默而生」。于是举国「爆笑」，既有王朔类的颠覆，亦有冯小刚类的媚俗，更多是来自草泽民间的恶搞。适逢互联网大普及，风助火势，火借风威。倘若毛泽东再世，当会刷新他的语录：「利用笑话来反党，是一大发明。」不错，网民笑得刻毒，笑得邪乎，党就是用来反的，不反党还反谁？这次京奥，坊间就贡献出许多笑话─
其一，两四川人进京看奥运，在巴士上讨论旅游路线，甲说：「我们先杀（四川话杀是去的意思）到天安门，再杀到毛主席纪念堂，最后杀到中南海。 」乙说：「要得嘛，我们就这样一路杀过去。」岂知才下巴士，就被公安逮捕了。
其二，还是这两人，被释放后来到天安门广场，却不大敢说话了。甲终于憋不住问：「你啥子不开枪（腔）嘛？」乙答：「你都不开枪（腔）我浪个敢开？」话音未落，又被逮捕了。
其三，这两人出了看守所，面面相觑。甲说：「这下子安逸了，钱包都空了，到啥子地方搞点子弹（四川方言是钞票的意思）嘛？」乙未及答话，看守所的武警扑上来又把他们按倒在地……最后公安部发出通知，严禁奥运期间四川人进北京讲家乡话。
其四，布什总统在北京致电胡锦涛：「晚上一起看篮球赛？」胡答：「不如看乒乓球吧？」布什说：「那么明天一起看游泳？」胡答：「不如看跳水吧。」布什说：「脆一起去看男足吧？」胡答：「那……算了，还是看篮球好了。」
其五，京奥获得举世赞誉，国际媒体皆认为后来者无法超越了，比中国有钱的，没有中国人多；比中国人多的，没有中国有钱；两样都有的，没有中国人听话。于是国际奥委会决定：伦敦放弃主办权，下届奥运继续由北京承办。消息传出，领导、公安、武警和街道居委会干部晕倒一大片，而且无人抢救，因为医务人员也全部晕过去了。北京全城一片哭声……
这就是中国老百姓的「宁笑而死，不默而生」。
